Maverick: El nombre americano que se convirtió en leyenda

Título original:

Maverick: The American Name That Became a Legend

Contenido del libro:

Por definición, un inconformista es un "disidente solitario" que "adopta una postura independiente al margen de sus asociados" o "una persona que persigue políticas o ideas rebeldes, incluso potencialmente perturbadoras". La palabra maverick ha evolucionado en la lengua inglesa desde ser el término para un ternero descarriado sin marca a una etiqueta dada a una persona no tradicional a una más extrema "individualista incontrolable, iconoclasta, inconformista inestable". La palabra ha crecido hasta convertirse en adjetivo ("tomó una decisión inconformista") y en verbo ( mavericking o mavericked ). De todas las palabras que se originaron en el Viejo Oeste y sobreviven hasta nuestros días, señala el autor Lewis Fisher, maverick ha sido calificada como la menos comprendida y la más corrompida. Pero, ¿de dónde procede la palabra?

La definición de la palabra sigue siendo un misterio, hasta el punto de que Merriam-Webster la incluye en el 10% de las palabras más buscadas. Todas las historias sobre su origen coinciden en que tiene algo que ver con Samuel A. Maverick y su ganado, pero a partir de ahí las cosas se desmadran rápidamente. ¿Era Sam Maverick un ladrón de ganado? ¿Un legendario inconformista que rompió el código del Oeste al negarse a marcar sus terneros? ¿Un ranchero de Texas que creía que marcar el ganado era cruel con los animales? ¿Un fugitivo de Carolina del Sur que marcó todo el ganado salvaje que encontró y acabó teniendo más ganado que nadie en Texas?

Samuel A. Maverick fue un notable terrateniente y figura pública en su época, pero su fama actual se basa en la leyenda de que era ganadero. La verdad sobre Maverick no parece haber frenado las historias que rodean el origen de la palabra. Maverick: The American Name That Became a Legend es una novela policíaca, un relato histórico sobre el hombre que involuntariamente inspiró el término, la familia de la que procede, los vaqueros que lo adoptaron como adjetivo que significa pícaro e independiente, los curiosos intrigados por su narrativa y los apropiadores que lo han tomado prestado para su fama política.

El historiador tejano (y Maverick de segunda mano por matrimonio) Lewis Fisher ha peinado los papeles de la familia Maverick junto con recuerdos culturales y colecciones universitarias para llegar al corazón de la verdad que se esconde tras las lejanas leyendas de Maverick. Maverick sigue la historia de la palabra a través del "gen Maverick" hasta llegar a Hollywood y descubre los misterios que ensombrecen una de las palabras emblemáticas de nuestro país. En su conjunto, el libro es un retrato fascinante de cómo formamos, usamos y cambiamos nuestro lenguaje en el curso de la vida cotidiana, y de la continua relación de la familia Maverick con sus propias contribuciones, todo ello visto a través de la lente de una historia protagonizada por vaqueros, Texas Longhorns, cuatreros, promotores, estrellas de cine, atletas, novelistas, abogados, alcaldes, congresistas y senadores, por no hablar de las marcas con nombre de maverick, desde coches Ford y misiles aire-tierra hasta sistemas operativos informáticos, jarabe de arce de Vermont y vinos australianos.

Irónicamente, dado su significado literal como sin marca, maverick es un nombre de marca que ayudó a dar forma a la historia del Oeste americano y representa el ideal de ser fiel a uno mismo.