Matar con prejuicios: El racismo institucionalizado en la pena capital estadounidense

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Título original:

Killing with Prejudice: Institutionalized Racism in American Capital Punishment

Contenido del libro:

Historia de la sentencia McCleskey contra Kemp del Tribunal Supremo que condonó de hecho el racismo en los casos de pena capital.

En 1978, Warren McCleskey, un hombre negro, mató a un agente de policía blanco en Georgia. Fue declarado culpable por un jurado de 11 blancos y un afroamericano, y condenado a muerte. Aunque los abogados de McCleskey pudieron demostrar que los tribunales de Georgia aplicaban la pena de muerte a los negros que mataban a blancos con una frecuencia cuatro veces mayor que cuando la víctima era negra, el Tribunal Supremo confirmó la condena a muerte en McCleskey contra Kemp, institucionalizando así la idea de que los prejuicios raciales eran aceptables en el sistema de la pena capital. Tras un periplo judicial de trece años, McCleskey fue ejecutado en 1991.

En Matar con prejuicio, R. J. Maratea relata todo el proceso de litigio que culminó en lo que se ha llamado "la decisión Dred Scott de nuestro tiempo". En última instancia, el Tribunal Supremo optó por pasar por alto pruebas empíricas contundentes que revelaban el modo discriminatorio en que los agresores de afroamericanos son sistemáticamente infravalorados y los agresores de víctimas blancas tienen muchas más probabilidades de recibir una condena a muerte. Traza una línea clara desde los linchamientos de la época de Jim Crow hasta la aceptación contemporánea de la pena de muerte y el problema del encarcelamiento masivo en la actualidad.

La decisión McCleskey subraya las disparidades raciales, socioeconómicas y de género en la moderna pena capital estadounidense, y el caso es fundamental para comprender cómo funciona la pena de muerte para el acusado, las víctimas y dentro del sistema de justicia estadounidense en su conjunto.