Más que palabras: Transformación de la escritura, la agencia y la vida colectiva en Bali

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Título original:

More Than Words: Transforming Script, Agency, and Collective Life in Bali

Contenido del libro:

Basado en investigaciones etnográficas y de archivo en la isla indonesia de Bali, More Than Words pone en tela de juicio las concepciones convencionales de la textualidad y la escritura en relación con las tradiciones religiosas del Sudeste Asiático. A través de un estudio matizado de la escritura balinesa empleada en ritos de curación, brujería y autodefensa, Richard Fox explora los objetivos y deseos encarnados en la producción y uso de manuscritos de hojas de palma, amuletos y otros objetos inscritos.

Los balineses suelen atribuir vida y voluntad propia a los manuscritos y las inscripciones de cobre, a los que presentan elaboradas ofrendas. Estos objetos portadores de escrituras, a los que suelen dirigirse con honores personales, pueden convertirse en socios de los humanos y otros seres sensibles en relaciones de intercambio y obligación mutua. La cuestión es cómo estas prácticas de la letra viva pueden relacionarse con concepciones más recientes de la escritura -vinculadas a la filología académica, el hinduismo reformista y la política local- que consideran las letras balinesas un símbolo del patrimonio cultural y un medio neutral para la transmisión del significado textual.

Más que palabras muestra cómo las prácticas balinesas de escritura apotropaica -en hojas de palmera, amuletos y cuerpos- desafían estas nociones y, sin embargo, coexisten con ellas. Reflexionando sobre esta coexistencia, Fox desarrolla un enfoque teórico de la escritura centrado en la premisa de que estas sensibilidades contradictorias tienen un significado más amplio de lo que hasta ahora se había reconocido para la historia y la práctica de la religión en el Sudeste Asiático y más allá.