Más estrellas del siglo XIX

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Título original:

More Nineteenth Century Stars

Contenido del libro:

De la Introducción:

El renovado interés por el béisbol del siglo XIX -sólo un goteo cuando se publicó el pionero Nineteenth Century Stars de SABR- se ha convertido en un flujo constante. Cada año desde 1989 ha visto la publicación de uno o más libros nuevos dedicados enteramente al juego del siglo XIX, y los libros que tratan toda la historia del béisbol son menos propensos que antes a infravalorar el siglo XIX. Incluso es posible presenciar el auténtico béisbol de los primeros tiempos, tal y como lo jugaban docenas de clubes de béisbol de época, muchos de ellos representantes de pueblos históricos y museos.

La mayoría de las personas perfiladas son jugadores, pero también hay árbitros, directivos, propietarios de clubes, funcionarios de la liga y escritores de béisbol. Hay hombres tan destacados como Albert Goodwill Spalding, que tras una brillante carrera como lanzador fundó lo que se convirtió en la empresa de artículos deportivos dominante, y luego escribió la primera historia del béisbol. Y Michael "King" Kelly, la primera superestrella del juego, que inspiró la canción "Slide, Kelly, Slide". Hay otros cuyos nombres ya no resultan familiares, como William Cammeyer, que tuvo la brillante idea de poner vallas alrededor de un parque de béisbol. Y Al Spink, que fundó The Sporting News. Y el lanzador Bert Cunningham, que tuvo un récord perdedor en general, pero que en una espléndida temporada ganó más partidos que Cy Young, para un equipo que terminó a 33 partidos del primer puesto. Cy Young también está aquí. También está Adrian Anson, un impresionante bateador que era conocido como "Pop" al final de su carrera de 27 años en las Grandes Ligas, y George Stovey, un impresionante lanzador que nunca jugó un solo partido en las Grandes Ligas debido a las opiniones racistas de hombres como Anson.

Aquí se describen dos árbitros llamados "Honest John" -Gaffney y Kelly- y nada menos que cuatro "padres del béisbol": Alexander Cartwright, cuya sugerencia a sus amigos un día en un campo de béisbol dio lugar al juego que conocemos hoy en día; Daniel L. "Doc" Adams, cuyo biógrafo John Thorn sostiene que es el "verdadero" padre del juego; Henry Chadwick, un periodista que, después de que el béisbol transformara su vida, pasó el siguiente medio siglo transformando el propio béisbol; y Harry Wright, el padre del béisbol profesional, que hizo del juego profesional la ola del futuro.