Más allá del dolor: Escultura y maravilla en el cementerio de la Edad Dorada

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Título original:

Beyond Grief: Sculpture and Wonder in the Gilded Age Cemetery

Contenido del libro:

Beyond Grief explora las esculturas funerarias de alto estilo y sus funciones durante el cambio de siglo. Muchos estudiosos han pasado por alto estos monumentos, considerándolos meras rarezas, una parte de la obra de un artista individual, un detalle de la biografía de un mecenas o la historia de un cementerio cívico local. Este volumen los considera desde el punto de vista de su contexto más amplio y de su uso cambiante como objetos de consuelo, poder y misterio y maravilla multisensoriales.

La historiadora del arte Cynthia Mills recorre las historias de cuatro familias que conmemoraron sus pérdidas a través de la escultura. Henry Brooks Adams encargó tal vez el monumento más famoso de todos los cementerios estadounidenses, el Adams Memorial de Washington D.C. La figura de bronce fue diseñada por Augustus Saint-Gaudens, que se convirtió en el escultor más importante del país. Otro innovador monumento de bronce fue el de los hermanos Milmore, que habían trabajado juntos como escultores en la zona de Boston. El artista Frank Duveneck compuso un retrato yacente de su esposa tras su temprana muerte en París; en Roma, el envejecido William Wetmore Story hizo de un ángel de la pena su última obra como símbolo de su absoluta desolación tras la muerte de su esposa.

A través de estos increíbles monumentos, Mills explora cuestiones como: ¿Por qué surgieron nuevas formas -muchas de ellas producidas ahora en bronce en lugar de piedra y colocadas en entornos arquitectónicos- justo en este momento, y cómo encajaban o chocaban con la sensibilidad de su época? ¿Por qué existía una brecha entre la intención de estos mecenas y artistas de élite, cuyas vidas se entrelazaban a menudo en un círculo cerrado, y el modo en que algunas audiencias públicas los recibían a través del filtro de los medios de comunicación de masas? Más allá del dolor recorre la creación, la influencia y la recepción de los monumentos con la esperanza de que nos ayuden a comprender una historia más amplia: cómo los supervivientes utilizaron los monumentos conmemorativos de los cementerios como vehículo para llorar y recordar, y cómo su significado cambió con el tiempo.