Más allá de la ley: La política del fin de la pena de muerte por sodomía en Gran Bretaña

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Título original:

Beyond the Law: The Politics of Ending the Death Penalty for Sodomy in Britain

Contenido del libro:

En la Inglaterra del siglo XIX, la sodomía se castigaba con la muerte; incluso una acusación podía dañar la reputación de un hombre de por vida. Las últimas ejecuciones por este acto privado y consentido se produjeron en 1835, pero el esfuerzo por cambiar la ley que permitía esas ejecuciones fue intenso y precario, y no tuvo éxito hasta 1861.

En este libro pionero, «Más allá de la ley», el célebre historiador Charles Upchurch recompone fragmentos de la historia y utiliza una metodología de historia queer para relatar la historia no contada del proceso político a través del cual casi se puso fin a la ley que permitía la pena de muerte por sodomía en 1841. Upchurch relata los esfuerzos jurídicos y políticos de reformadores como Jeremy Bentham y Lord John Russell, este último sostenía que la pena de muerte por sodomía estaba «más allá de la ley y por encima de la ley». También revela que una relación entre personas del mismo sexo unía a las familias de los dos hombres responsables de copatrocinar la legislación clave.

Al recuperar los diversos argumentos éticos, religiosos y humanitarios contra el castigo de la sodomía, «Más allá de la ley» da un vuelco a antiguos supuestos de la historia británica del siglo XIX. Upchurch demuestra que el cambio social surgió de una amalgama de ímpetu reformista, afecto familiar, política elitista, privilegio de clase, filosofía ilustrada y deseos personales.