Manos que se rompen y cicatrizan

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Título original:

Hands That Break and Scar

Contenido del libro:

En un lenguaje que es a la vez dolorosamente honesto y meticulosamente poético, Chávez narra el paso de la infancia a la juventud femenina en el Valle Central de California, negociando la cultura, el lenguaje, la identidad, la sexualidad, el amor y el significado. No es que estos poemas revelen la naturaleza secreta y profunda de las cosas: en el mundo de Chávez, las líneas se difuminan entre la violencia y el amor, la alegría y la lucha, la memoria y la trascendencia, lo sagrado y lo mundano. Una cosa desemboca en otra y viceversa. Manos que rompen y cicatrizan dejará una huella indeleble en tu corazón, recordándote que la poesía, la belleza y la vida están en todas partes, dentro y fuera.

-ire'ne lara silva, autora de Blood Sugar Canto

Los poemas de Hands That Break y Scar funcionan como una especie de mosaico, retratando vívidamente una infancia bicultural, de clase trabajadora -y a menudo precaria- en el duro mundo del caluroso Valle Central de California. Esta comunidad está tan estresada como vital, y los niños se vuelven vigilantes y autosuficientes a una edad temprana. En un poema, dos niños se acuestan juntos entre las cortas paredes que han construido con sus propias manos con ladrillos de contenedor, donde «contemplan las estrellas, se cogen de la mano y se sienten como en casa». En otro, el orador nos dice que las manos de una tatuadora «son lo único en lo que pienso, lo único que puedo imaginar». «Anhelo el calor que creará», escribe, “ese tatuaje que prueba que me ha tocado”. «Para esta poetisa, las manos humanas pueden ser fuente tanto de dolor como de salvación, y Chávez celebra los momentos de verdadera alegría y gracia que se encuentran en actos físicos sencillos y en situaciones por lo demás ordinarias. Subí la escalera», dice, “extendí el brazo/ puse los dedos en la suave piel de la fruta,/ la separé del tallo/ y se la entregué a mi abuela/ cuyo pelo bailaba ligeramente con la brisa”. «Se trata de un primer libro asombroso, lleno de imágenes brillantes, verdades duras y esperanza sincera.

-Corrinne Clegg Hales, autora de To Make it Right

Cada palabra, cada línea de Manos que se rompen y cicatrizan adentra al lector en una estela de poemas bien elaborados con narraciones conmovedoras y tragicómicas. En poemas como el acertadamente titulado «Running Into Things», Chávez utiliza un tono irónico pero eficaz para describir el accidente de un tío suyo que conducía borracho: «sólo harían falta un par / de cientos de dólares para llenar el agujero». Asimismo, otros poemas, de «Trece y católico» y «Vigilancia del vecindario», abordan temas delicados de manera similar. El resultado es una colección que no teme mostrar las importantes cicatrices del poeta, aunque a veces las trate como si fueran pequeños moratones.

-José B. González, autor de Juguetes de piedra