Manos negras, casa blanca: El trabajo esclavo y la formación de América

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Título original:

Black Hands, White House: Slave Labor and the Making of America

Contenido del libro:

Black Hands, White House documenta y valora el papel que desempeñaron las mujeres y los hombres esclavizados en la construcción de Estados Unidos, tanto de su infraestructura física como fiscal. El libro destaca los bienes materiales producidos por las comunidades esclavizadas durante la trata transatlántica de esclavos. Estos productos -tabaco, arroz, azúcar y algodón, entre otros- enriquecieron las economías europea y estadounidense, contribuyeron a la riqueza material y monetaria de los padres fundadores de la nación, de otros inmigrantes europeos y de sus descendientes, y reforzaron la riqueza de las empresas actuales fundadas durante la época de la esclavitud en Estados Unidos. También son fundamentales para este estudio los ejemplos del papel de los trabajadores esclavizados en la construcción del Monticello de Thomas Jefferson y el Mount Vernon de George Washington. Posteriormente, su trabajo también sirvió para construir la capital de la nación, Federal City (más tarde rebautizada Washington, DC), sus sedes de gobierno -la Casa Blanca y el Capitolio de los Estados Unidos- y otros lugares federales y monumentos conmemorativos.

Dada la contribución de la comunidad esclavizada a Estados Unidos, esta obra cuestiona la ausencia de monumentos conmemorativos en el National Mall que honren a las personas de raza negra esclavizadas. Harrison argumenta que tales monumentos son necesarios para reparar el desprecio histórico de la nación hacia los negros y el papel de Estados Unidos en su migración forzada, su subyugación violenta y su trabajo gratuito. La erección de monumentos encargados por el gobierno de Estados Unidos demostraría públicamente que el gobierno admite el papel histórico de Estados Unidos en la esclavitud y el sufrimiento humano, y reconocería la deuda kármica contraída con los primeros negros que construyeron Estados Unidos.

Manos negras, casa blanca se dirige a todos aquellos interesados en explorar cómo la construcción de la nación y la memoria selectiva, el patriotismo y la hipocresía estadounidenses, la superioridad racial y la creación de mitos están arraigados en los orígenes y monumentos de Estados Unidos, así como en otros monumentos conmemorativos del mundo transatlántico europeo. Un estudio de este tipo es necesario, ya que contribuye de manera significativa al floreciente y profundo debate sobre la disparidad racial, las relaciones raciales, la construcción de la historia, las reparaciones y la erección y retirada de monumentos.