Manipulando a las masas: Woodrow Wilson y el nacimiento de la propaganda estadounidense

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un examen en profundidad de la propaganda estadounidense durante la Primera Guerra Mundial, centrándose principalmente en el Comité de Información Pública (CPI) y su líder George Creel. Describe cómo la propaganda se convirtió en una herramienta vital para moldear la opinión pública y los métodos empleados para difundir información, suprimir la disidencia e influir en las narrativas nacionales e internacionales.

El libro está bien documentado y es exhaustivo, y ofrece amplia documentación y ejemplos reales del impacto de la propaganda en la opinión pública. Destaca las complejidades de la propaganda, analiza figuras y estrategias clave y ofrece una perspectiva crítica sobre la manipulación gubernamental y el control de los medios de comunicación. Muchas reseñas destacan su rigor académico y su atractiva narrativa, y lo recomiendan como lectura obligada.

Algunos lectores opinaron que, aunque el libro es detallado, a veces pierde de vista las implicaciones más generales de su tema. También se mencionó que su lectura es larga, lo que podría disuadir a algunos lectores. Además, las críticas a figuras históricas concretas, como Woodrow Wilson, polarizaron a los lectores potenciales.

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

Manipulating the Masses: Woodrow Wilson and the Birth of American Propaganda

Contenido del libro:

Ganador del Goldsmith Book Prize del Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy de Harvard.

Manipulating the Masses cuenta la historia de la amenaza duradera para la democracia estadounidense que surgió a raíz de la Primera Guerra Mundial: el establecimiento de una propaganda generalizada y sistemática como instrumento del Estado. Durante la Gran Guerra, el gobierno federal ejerció un poder sin precedentes para moldear las opiniones y actitudes de los ciudadanos estadounidenses. Su agente para ello fue el Comité de Información Pública (CPI), creado por el presidente Woodrow Wilson una semana después de que Estados Unidos entrara en guerra en abril de 1917.

Impulsada por su ardiente jefe, George Creel, la CPI llegó a todos los rincones de la nación, todos los días, y se extendió ampliamente al extranjero. Creó el primer periódico nacional, convirtió las noticias en un aspecto cotidiano del gobierno y fue pionera en el concepto de diplomacia pública. Difundió los mensajes de la administración Wilson a través de artículos, caricaturas, libros y anuncios en periódicos y revistas; a través de largometrajes y de voluntarios que hablaban durante los intermedios; a través de carteles pegados en edificios y carreteras; y a través de panfletos distribuidos por millones. Reclutó a los principales periodistas, publicistas y artistas progresistas del país. Recurrió a las universidades estadounidenses y a sus profesores para crear propaganda y dar legitimidad a su misión.

A pesar de que Creel insistía en que el IPC era un conducto de información fiable y basada en hechos, la oficina desinfectaba regularmente las noticias, distorsionaba los hechos y jugaba con las emociones. Creel ensalzó la transparencia, pero creó organizaciones de fachada. En el extranjero, el CPI subvencionó en secreto a órganos de prensa y sobornó a periodistas. En casa, desafió la lealtad de quienes ocasionalmente cuestionaban sus tácticas. Trabajando en estrecha colaboración con las agencias federales de inteligencia, deseosas de descubrir a los subversivos y reprimir la disidencia, el CPI fue cómplice del atropello de las libertades civiles por parte de la administración Wilson.

Hasta ahora, nunca se había contado la historia completa del CPI. John Maxwell Hamilton ha consultado más de 150 colecciones de archivos de Estados Unidos y Europa para escribir esta reveladora historia, que muestra los atajos al debate abierto y honesto que incluso los propagandistas bienintencionados toman para doblegar a los demás a sus puntos de vista. Cada elemento de la propaganda gubernamental contemporánea tiene antecedentes en el IPC. Es el vehículo ideal para comprender el auge de la propaganda, sus métodos de funcionamiento y la amenaza que supone para la democracia.