Maladies of Empire: How Colonialism, Slavery, and War Transformed Medicine (Las enfermedades del imperio: cómo el colonialismo, la esclavitud y la guerra transformaron la medicina)

Opiniones de los lectores

Las reseñas elogian el libro por su perspicaz exploración de la historia de la epidemiología, en particular en relación con el colonialismo y la esclavitud, mientras que algunas lo critican por repetitivo y difícil de abordar.

Perspectiva esclarecedora y bien documentada sobre la influencia del colonialismo y la esclavitud en la medicina moderna, narrativa amplia y compleja sobre la epidemiología, y ofrece un nuevo encuadre de las cuestiones sanitarias actuales.

El estilo repetitivo de la redacción, especialmente en la introducción y el primer capítulo, dificulta el interés de algunos lectores.

(basado en 5 opiniones de lectores)

Título original:

Maladies of Empire: How Colonialism, Slavery, and War Transformed Medicine

Contenido del libro:

Una amplia historia global que mira más allá de los centros urbanos europeos para mostrar cómo la esclavitud, el colonialismo y la guerra impulsaron el desarrollo de la medicina moderna.

La mayoría de las historias de progreso médico vienen con héroes prefabricados. John Snow atribuyó el origen del brote de cólera de Londres de 1854 a una bomba de agua, lo que dio lugar al nacimiento de la epidemiología. Las contribuciones de Florence Nightingale al cuidado de los soldados en la guerra de Crimea revolucionaron la higiene médica, transformando los hospitales de crisoles de infección en santuarios de recuperación. Sin embargo, las historias de innovadores individuales ignoran muchas fuentes clave del conocimiento médico, especialmente cuando se trata de la ciencia de las enfermedades infecciosas.

Al reexaminar los fundamentos de la medicina moderna, Jim Downs demuestra que el estudio de las enfermedades infecciosas dependió de manera crucial de las contribuciones no reconocidas de sujetos no conscientes: soldados conscriptos, personas esclavizadas y súbditos del imperio. Las plantaciones, los barcos de esclavos y los campos de batalla fueron los laboratorios en los que los médicos llegaron a comprender la propagación de las enfermedades. Los médicos militares aprendieron la importancia de la calidad del aire controlando a los africanos confinados en el fondo de los barcos negreros. Los estadísticos registraron los brotes de cólera vigilando a los musulmanes de los territorios dominados por los británicos que regresaban de su peregrinación anual. Los hospitales de campaña de la Guerra de Crimea y la Guerra Civil estadounidense fueron experimentos de transmisión de enfermedades cuidadosamente observados.

Los conocimientos científicos derivados del descarte y la explotación de la vida humana son ahora la base de nuestra capacidad para proteger a la humanidad de las epidemias. Con argumentos audaces y reveladores, Maladies of Empire da cumplida cuenta del verdadero precio del progreso médico.