Making Martial Races: Género, sociedad y guerra en África

Título original:

Making Martial Races: Gender, Society, and Warfare in Africa

Contenido del libro:

Los colonizadores europeos de África necesitaban soldados locales y auxiliares militares para mantener su poder. Estos hombres africanos fueron contratados inicialmente por las expediciones de topógrafos y exploradores europeos a finales del siglo XIX, y luego fueron rápidamente puestos en servicio en las tristemente célebres campañas de pacificación.

Dos guerras mundiales ampliaron aún más tanto el número de soldados africanos al servicio de los europeos como las funciones que desempeñaban; muchos de estos hombres continuarían su trabajo en la era de la descolonización, en las décadas de 1960 y 1970. Los administradores coloniales y los planificadores militares solían elegir a sus reclutas basándose en la noción de "raza marcial", una etiqueta que designaba a los pueblos que supuestamente poseían una aptitud innata para la guerra y la lucha. Pero esta noción siempre ocultó más de lo que reveló: pocos europeos podían ponerse de acuerdo sobre qué "razas" -o grupos étnicos- eran "marciales" y, en cualquier caso, las identidades de esos grupos cambiaban continuamente.

No obstante, esta creencia siguió siendo un principio rector fundamental de la presencia europea en el África colonial. El concepto de "raza marcial" sigue siendo una categoría eurocéntrica incómoda y poco adecuada mientras no se tengan en cuenta las contribuciones, perspectivas y organismos africanos.

La "raza marcial" nunca fue una etiqueta colocada con pulcritud por los administradores europeos, sino que los pueblos africanos impugnaron sus términos y moldearon sus contornos. Así pues, este libro parte de la idea de raza marcial y la reformula como una zona en la que hombres y mujeres africanos negociaban con sus homólogos europeos, así como entre sí.

Los autores de este volumen adoptan un enfoque amplio del tema, que minimiza las divisiones entre las épocas precolonial, colonial y poscolonial, y reflexiona sobre cómo las prácticas culturales y las nociones de guerra y tradiciones marciales cambiaron y se transformaron de un periodo a otro. Las investigaciones de estos estudiosos abordan una amplia variedad de temas, entre los que se incluyen: -los esfuerzos por reflexionar sobre la cultura y la raza marcial; -la intersección de la identidad étnica y la creación de "tribus" con la teoría colonial de la raza marcial; -la conexión entre la etnografía colonial y la construcción de subjetividades marciales; -el papel del género en la formación de nociones marciales; la contribución de las mujeres a la creación o disputa de identidades marciales; la idea de raza marcial en su intersección con la esclavitud; las tradiciones de guerra y las economías de honor como vías para reivindicar genealogías marciales; y las reivindicaciones de un estatus especial por parte de los veteranos de las guerras revolucionarias anticoloniales.