Making Judaism Safe for America: La Primera Guerra Mundial y los orígenes del pluralismo religioso

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Título original:

Making Judaism Safe for America: World War I and the Origins of Religious Pluralism

Contenido del libro:

Mención honorífica, premio Saul Viener Book 2019, otorgado por la American Jewish Historical Society.

Una historia convincente de cómo el judaísmo se integró en la religión estadounidense dominante

En 1956, el sociólogo Will Herberg describió Estados Unidos como un «crisol triple», un país en el que «tres comunidades religiosas -protestante, católica y judía- son América.» Esta descripción de una sociedad estadounidense en la que el judaísmo y el catolicismo estaban en pie de igualdad con el protestantismo requiere una explicación, ya que el protestantismo había sido durante mucho tiempo la fuerza religiosa dominante en EE.UU. ¿Cómo llegaron los estadounidenses a adoptar el protestantismo, el catolicismo y el judaísmo como «las tres facetas de la religión estadounidense»? « Los historiadores han recurrido a menudo a las experiencias de la Segunda Guerra Mundial para explicar esta transformación. Sin embargo, con demasiada frecuencia se pasa por alto el impacto de la Primera Guerra Mundial en el cambio de las concepciones de la religión estadounidense.

Este libro sostiene que los programas de la Primera Guerra Mundial diseñados para proteger el bienestar moral de los militares estadounidenses introdujeron nuevas ideas sobre el pluralismo religioso en las estructuras del ejército. Jessica Cooperman arroja luz sobre cómo las organizaciones judías fueron capaces de convencer a los líderes militares y civiles de que las organizaciones judías, junto con las cristianas, desempeñaban un papel necesario en el bienestar moral y espiritual de las fuerzas combatientes estadounidenses. Esto por sí solo era significativo, porque la aceptación dentro del ejército era útil para modelar la aceptación en la sociedad en general.

Los líderes de la recién creada Junta de Bienestar Judío, que se convirtió en el socio judío exclusivo del ejército en el esfuerzo por mantener el bienestar moral entre los soldados, aprovecharon las oportunidades creadas por la guerra para negociar un nuevo lugar para el judaísmo en la sociedad estadounidense. Utilizando las colecciones de archivos de la JWB, hasta ahora inexploradas, así como cartas de soldados, memorias y correspondencia del Departamento de Guerra, Jessica Cooperman muestra que la Junta fue capaz de ejercer un fuerte control sobre las expresiones del judaísmo dentro del ejército. Al introducir a los jóvenes soldados en lo que consideraba formas apropiadamente americanizadas de judaísmo e identidad judía, el JWB esperaba preparar a una generación de hombres judíos estadounidenses para asumir posiciones de liderazgo judío y, al mismo tiempo, encajar cómodamente en la sociedad estadounidense.

Este volumen muestra cómo, en este momento crucial de la historia mundial, el JWB se las arregló para utilizar las políticas y el poder del gobierno de Estados Unidos para promover su propia agenda: dar forma al futuro del judaísmo estadounidense y afirmar su lugar como una religión verdaderamente estadounidense.