Maine: Una historia

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Título original:

Maine: A History

Contenido del libro:

Para los indios abnaki que llegaron al este, Maine era la Tierra del Amanecer. Otros colonos -europeos- llegaron al oeste, buscando primero Norumbega, una mítica ciudad de oro y plata. Lo que encontraron fue más modesto, pero aun así fue suficiente para hacerles pensar en los diferentes usos que se podrían dar al lugar. La mayoría vio lo que quería ver: para el naturalista John Josselyn, la región era una curiosidad idílica.

Cotton Mather veía un desierto moral que invitaba a ser conquistado por los puritanos de Massachusetts.

James Sullivan imaginó Maine como un símbolo del nacionalismo romántico de la nueva nación americana.

Y en el siglo XIX, John Alfred Poore lo imaginó como un vasto imperio comercial de construcción naval y maderera, con Portland como capital. Para los cuáqueros de New Dow, Maine fue un crisol para poner a prueba la prohibición y otras reformas.

Para los empresarios de después de la Guerra de Secesión, fue el lugar de la fabricación de papel y el cultivo de la patata, que trajo consigo una nueva explotación, nuevos inmigrantes franco-canadienses y una nueva preocupación por la conservación de unos recursos cada vez más escasos. Otros, más recientemente, han visto un Maine a tiempo parcial: una casa de veraneo que se visita una vez al año o que se comercializa entre quienes lo hacen.

Hoy, Maine sigue evocando en residentes y visitantes imágenes contradictorias que reflejan el deseo tanto de más empleo y energía más barata como de costas y bosques vírgenes: tanto la búsqueda de prosperidad como la necesidad de lugares naturales donde los pensamientos de los hombres tiendan a ser, en palabras del nativo de Maine Henry Wadsworth Longfellow, "largos, largos pensamientos".