Mahadevi Varma: Ensayos políticos sobre la mujer, la cultura y la nación

Título original:

Mahadevi Varma: Political Essays on Women, Culture, and Nation

Contenido del libro:

Este volumen de traducciones recoge los principales ensayos políticos de la primera poeta feminista hindi de la India. Seguidora devota y defensora de Gandhi, Mahadevi Varma es un nombre muy conocido en la India y una de las principales mujeres de letras del mundo hindi moderno. Los ensayos recogidos en este volumen representan algunos de los escritos más famosos de Mahadevi Varma sobre la "cuestión de la mujer" en la India. La colección también incluye una introducción a su vida, con notas biográficas, un análisis de su importancia en el campo de las letras hindi, así como una selección de sus poemas - estos últimos porque Mahadevi Varma dejó su huella en el mundo de la literatura hindi a través de su poesía, y un volumen de traducciones estaría incompleto sin una muestra de ellos. La introducción al volumen traducido esboza la vida y la obra de Mahadevi Varma y su importancia tanto para el desarrollo del hindi estándar moderno como para el incipiente movimiento feminista en marcha en la década de 1920 en la India. Fuera de la India, los círculos académicos han prestado poca atención a las numerosas contribuciones de Varma a la educación de la mujer, al desarrollo del hindi estándar moderno y al pensamiento político durante el movimiento independentista en la India colonial tardía.

Este volumen de traducciones aborda temas como la lengua y el nacionalismo, el papel de la mujer como artista, la política de la maternidad y el matrimonio... temas que siguen siendo relevantes para la vida de las mujeres en la India contemporánea y también para los movimientos por los derechos de la mujer fuera de la India. Este volumen de traducciones de los ensayos políticos feministas de Mahadevi Varma es el primero en su género. Aunque algunos de estos ensayos, especialmente los de la colección Hamari Shrinkhala Ki Kariyan de Mahadevi Varma, han sido traducidos por Neera K. Sohoni y publicados bajo el título Links in the Chain (Katha, 2003), no existe un tratamiento sostenido del pensamiento político de Varma en un volumen accesible. Aunque existen numerosos trabajos sobre Varma en hindi, los estudiosos del feminismo (y los estudiantes de hindi que se encuentran en una fase incipiente de adquisición del idioma) no tienen dónde acudir para obtener una muestra exhaustiva de su obra. Mahadevi Varma es también una de las escritoras de más difícil acceso, incluso para los estudiosos de la lengua y la literatura hindi. Su dicción altamente sánscrita y sus estilizados esbozos en prosa hacen que su obra sea un placer de leer en el original, pero desalentadora de traducir al inglés. Este volumen cuenta con contribuciones de algunos de los más reputados expertos en hindi.

En la introducción de la editora al volumen de traducciones se ofrece una breve reseña biográfica seguida de un análisis del clima político del norte de la India, de modo que el lector no familiarizado con la India de los años 1920-1940 disponga del contexto histórico necesario para situar su obra. La introducción del volumen también plantea la cuestión de por qué dejó de escribir poesía y se dedicó exclusivamente a la prosa cuando se implicó en los movimientos por los derechos de la mujer y la independencia nacional. Por último, el volumen proporciona a las historiadoras culturales feministas un rico archivo de cómo las mujeres indias como Mahadevi Varma negociaban activamente sus vidas como mujeres, activistas, artistas, profesoras y mujeres casadas. Esta obra será de utilidad para los estudiosos de la lengua y la literatura hindi en la academia estadounidense/europea y debería ser de interés para los historiadores culturales y feministas de la India moderna. Este volumen introducirá el ámbito literario de Mahadevi Varma a un público anglófono, y servirá de referencia para las historiadoras feministas del periodo nacionalista en el subcontinente indio.