Magnífica decadencia: Melville y la ecología

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Título original:

Magnificent Decay: Melville and Ecology

Contenido del libro:

¿Qué es Melville más allá de la ballena? Célebre durante mucho tiempo por sus relatos sobre el mar, Melville también se sintió fascinado por las interrelaciones entre las especies vivas y los sistemas planetarios, una perspectiva que influyó en su obra de un modo que hoy denominamos "ecológico". Al leer a Melville en el contexto de la ciencia del siglo XIX, Tom Nurmi sostiene que la mejor forma de entenderlo es como un protoecólogo que se ocupa de forma innovadora del entrelazamiento de los ámbitos humano y no humano.

Melville vivió durante un periodo en el que el proceso de especialización científica estaba muy avanzado, mientras que la integración de la ciencia y el arte era abordada al mismo tiempo por los escritores estadounidenses. Empapado de la obra de Lyell, Darwin y otros pioneros científicos, compuso relatos y versos que hicieron visible la complejidad de las redes geológicas, botánicas y zoológicas a un amplio espectro de lectores, irónicamente en las formas más "acientíficas" de la ficción y la poesía.

Con las influencias literarias, filosóficas y científicas de Melville como telón de fondo, Magnífica decadencia se centra en cuatro de sus obras más olvidadas: Mardi (1849), Pierre (1852), Los cuentos de la Piazza (1856) y John Marr (1888), para demostrar que, juntas, la literatura y la ciencia ofrecen una visión colectiva de las turbulencias pasadas, presentes y futuras del Antropoceno. Rastreando las convergencias de la creatividad ecológica y literaria, los textos menos leídos de Melville exploran la compleja interacción entre la materia inanimada, la vida y la sociedad humana a través de múltiples escalas y, al hacerlo, ilustran el valor del arte literario para representar las relaciones ecológicas.