Maggie: De Indiana a Montana La historia de una pionera

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Título original:

Maggie: From Indiana to Montana A Pioneer Woman's Story

Contenido del libro:

En 1892, Maggie Halbert abandonó su hogar y las tierras de labranza recién colonizadas del centro-norte de Kansas para adentrarse en las agrestes y despobladas regiones del nuevo estado de Montana. Se aventuró con valentía desde una comunidad razonablemente civilizada hacia las toscas y apresuradamente construidas viviendas mineras y ganaderas que descansaban en los valles y en las laderas de las montañas alrededor de Wise River, Montana. Maggie, la menor de siete hermanos, se enfrentó a este entorno desconocido e indómito para aceptar su primer trabajo como profesora, recién salida del instituto.

Maggie Halbert Hand fue contemporánea de Laura Ingalls Wilder, autora de los libros de "La pequeña casa de la pradera". Al igual que Ingalls Wilder, Maggie se dedicó a registrar la historia de su pueblo y de su época, especialmente la de la colonización del Viejo Oeste americano. Su recopilación detalla las historias de supervivencia, crecimiento y experiencias de una familia americana durante el asentamiento de la frontera estadounidense. Es una historia de coraje, perseverancia y determinación, no poco común en las familias americanas, pero minuciosamente registrada a través de los ojos de una mujer de frontera. La encantadora historia de Maggie detalla cómo una familia se vio afectada y dejó su propia huella en grandes experiencias americanas como la fiebre del oro de 1848, la Guerra Civil, la minería y la ganadería en Montana, la Gran Depresión y la primera y segunda Guerras Mundiales. Presenta a sus lectores personajes estrafalarios, dinámicas familiares y el consuelo y el apoyo indispensables de la comunidad en la vida de las mujeres pioneras.

En la primera mitad del libro, Maggie ofrece una visión poco frecuente de la vida de los pioneros posteriores a la Guerra de la Independencia, especialmente la de su madre, Susan (Shirley) Halbert. Presenta el ingenio, la industria, la astucia, la previsión y la determinación de su madre para mantener unida a una familia, especialmente durante las ausencias de su marido Enos Halbert del sur de Indiana como explorador, soldado y explorador en busca de una vida mejor para su familia. El padre de Maggie demostró su propia ambición y coraje, visión y liderazgo como hábil granjero, capitán de la Guerra Civil y capataz de una caravana.

La segunda mitad del libro detalla la vida doméstica de Maggie en Montana, desde su encuentro, noviazgo y matrimonio con Horace Hand, hasta las primeras empresas mineras y el establecimiento de ranchos en el suroeste de Montana. Maggie relata aspectos de la crianza de los hijos, la mejora de la propiedad y la vida, el crecimiento industrial, los flujos y reflujos económicos y los avances tecnológicos desde principios del siglo XX hasta los primeros atisbos de la Guerra Fría.

La historia de Maggie se ha enriquecido gracias a los incansables esfuerzos de su bisnieta Myrna (Shafer) Carpita, que ha descifrado y mecanografiado minuciosamente el manuscrito de Maggie y lo ha anotado con cartas familiares, entradas de diario, registros legales, fotografías, recortes de periódico y entrevistas. Carpita decidió preservar el encanto de las historias de Maggie transcribiendo sus relatos palabra por palabra, manteniendo la ortografía idiosincrásica y los coloquialismos de Maggie. El estilo práctico de Maggie hará que los lectores se sientan como si estuvieran sentados a la mesa de la cocina escuchando a Maggie, Horace y sus amigos y familiares contar sus historias de antaño.

Como la propia Maggie declaró: "Ahora sólo unos pocos recuerdan aquellos días. Los primeros colonos son los que soportan las penurias de los lugares lejanos. Se necesita un verdadero pionero para aventurarse en un nuevo país".