Lyell y Darwin, geólogos: Estudios sobre las Ciencias de la Tierra en la Era de las Reformas

Título original:

Lyell and Darwin, Geologists: Studies in the Earth Sciences in the Age of Reform

Contenido del libro:

Los estudios de este segundo volumen de Martin Rudwick (el primero fue The New Science of Geology: Studies in the Earth Science in the Age of Reform) se centran en las figuras de Charles Lyell y Charles Darwin.

Lyell adquirió una importancia capital en el segundo cuarto del siglo XIX porque desafió a otros geólogos de toda Europa poniendo a prueba sus métodos y conclusiones hasta el límite. Al tiempo que adoptaba su objetivo de reconstruir la historia contingente de la Tierra, afirmaba que los procesos físicos observables en acción en el presente podían explicar mucho más sobre el pasado de lo que comúnmente se creía, y que era innecesario postular acontecimientos catastróficos ocasionales de intensidad aún mayor.

Mucho más controvertida fue la afirmación de Lyell de que la Tierra y su vida siempre habían estado en un estado estable, en lugar de desarrollarse de forma lineal o direccional. Su joven amigo Charles Darwin se dio a conocer como geólogo lyelliano; los primeros trabajos de Darwin en geología, estudiados aquí, sentaron importantes bases para sus posteriores y más famosas investigaciones sobre la especiación y otros problemas biológicos.