Lục X: Prostitución y enfermedades venéreas en la Hanoi colonial

Título original:

Lục X: Prostitution and Venereal Disease in Colonial Hanoi

Contenido del libro:

¿Qué significa que en una ciudad de 180.000 habitantes haya más de 5.000 mujeres ejerciendo la prostitución? Esta pregunta enmarca el clásico reportaje de 1937 Luc Xi, de Vu Trong Phung.

A finales de la década de 1930, Hanoi contaba con una floreciente industria del sexo comercial en la que trabajaban miles de personas y cientos de negocios. Era el centro de la vida nocturna de la ciudad y fuente de sufrimiento, violencia, explotación y una epidemia de enfermedades venéreas.

Para Phung, un popular escritor e intelectual, también planteaba cuestiones inquietantes sobre el estado de la sociedad y la cultura vietnamitas y sobre si su país realmente estaba "progresando" bajo el dominio colonial francés. La introducción del traductor Shaun Kingsley Malarney, reflexiva y polifacética, proporciona antecedentes históricos sobre el colonialismo, la prostitución y las enfermedades venéreas en Vietnam, y analiza el reportaje como género literario, herramienta política y fuente histórica. A continuación se ofrece una traducción comentada de Luc Xi, en la que Phung adentra a los lectores en el corazón de la industria del sexo de la Hanoi colonial, retratando a sus trabajadoras, a los funcionarios que intentaron regularla, a los médicos que trataron a sus víctimas y a la secreta instalación médica conocida como Nha Luc Xi ("El Dispensario"), que examinaba a las prostitutas en busca de enfermedades venéreas y las retenía para su tratamiento.

A partir de sus entrevistas con médicos, funcionarios y prostitutas, y de los escritos de médicos franceses sobre prostitución y enfermedades venéreas, Phung ofrece una visión de primera mano de los daños causados por la industria del sexo comercial. Su simpático retrato de la clase baja vietnamita se considera uno de los más precisos, pero también ofrece una de las visiones más ácidas, humorísticas y críticas de los cambios provocados por el colonialismo en el Sudeste Asiático.