Los WSANEC y sus vecinos: Diamond Jenness en la costa salish de la isla de Vancouver, 1935

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Título original:

The WSANEC and Their Neighbours: Diamond Jenness on the Coast Salish of Vancouver Island, 1935

Contenido del libro:

En 1935, el antropólogo Diamond Jenness, del Museo Nacional de Canadá, realizó un trabajo de campo de varios meses con los pueblos de la costa salish del suroeste de la isla de Vancouver. Su principal objetivo eran los WSANEC, un grupo entonces poco conocido cuyas reservas se encontraban en la península de Saanich, a poca distancia de Victoria. Aquí, y más tarde en las zonas vecinas, los ancianos locales compartieron con él sus conocimientos sobre las "viejas costumbres", un modo de vida que todos conocieron de primera mano en su juventud. Los ancianos llenaron los cuadernos de Jenness con la sustancia de lo que se convertiría en una importante contribución a la creciente literatura sobre los pueblos indígenas del noroeste del Pacífico canadiense. Pero cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y Jenness se vio obligado a realizar otras tareas, su manuscrito -The Saanich Indians of Vancouver Island-, parcialmente terminado, quedó aparcado y fue la única de sus numerosas investigaciones etnográficas patrocinadas por museos que quedó inédita en vida. Ahora, con la publicación de The WSANEC and their Neighbours, las palabras y reflexiones de aquellos ancianos, escritas hace ochenta años, están por primera vez a disposición del gran público.

Basándose en las notas de Jenness, el editor Barnett Richling ha completado el libro tal y como estaba previsto originalmente, complementando el material con anotaciones, ilustraciones y una colección de mitos y leyendas salish que el antropólogo grabó durante el mismo viaje de campo. El resultado es un relato muy ameno, mezcla de etnografía e historia oral, que privilegia la descripción sobre el análisis y el lenguaje llano sobre la jerga. Este conjunto de conocimientos tradicionales de la WSANEC constituye una valiosa aportación a los estudios sobre los pueblos salish de la costa y un excelente complemento de la reciente edición de Richling de las Tres etnografías athapaskan de Jenness.

"Richling ha hecho una importante contribución a la historia de la antropología con la publicación del estudio de Diamond Jenness de 1935 sobre los salish de la costa..... La aportación más valiosa del libro son los 45 relatos que siguen al resumen etnográfico general de Jenness". --Wendy Wickwire, BC Studies.

"Durante más de setenta años, un importante manuscrito etnográfico inacabado y una pila de notas de campo mecanografiadas y manuscritas, que recogían el trabajo del antropólogo Diamond Jenness con ancianos conocedores de la costa salish, languidecieron en la oscuridad y sólo eran conocidos por unos pocos especialistas. Tras su trabajo de campo en la península de Saanich, la costa este de la isla de Vancouver y el valle de Fraser en 1934 y 1935, Jenness empezó a escribir. Completó nueve de los dieciséis capítulos previstos antes de que intervinieran otros intereses. Ahora, gracias a la labor del editor Barnett Richling y a Rock's Mills Press, el manuscrito de Jenness, con material adicional extraído de sus notas de campo, se pone a disposición de un público más amplio..... Estos relatos detallados y fascinantes enriquecerán notablemente el conocimiento del lector sobre la historia y la cultura indígenas del sur de la isla de Vancouver y las islas del Golfo". --Chris Arnett, BC BookLook.

Barnett Richling... ha recopilado las únicas notas inéditas de Jenness con una edición mínima en un libro que resulta inmediatamente atractivo y muy legible. La narración de Jenness está repleta de información sobre la vida de los WSANEC y otras cinco bandas de la costa salish .... Con un oído agudo, un interés genuino y una gran estima por la cultura nativa, Jenness se sumergió en la cultura de los WSANEC y entabló una estrecha relación con una docena de ancianos, lo que le permitió acceder desde dentro tanto a la vida mundana como a la ritual de estos indígenas.... Jenness no impone ni a sus sujetos ni a sus lectores sus interpretaciones, análisis, especulaciones y suposiciones. Él informa. Jenness relata de forma sencilla, concisa y exhaustiva lo que va aprendiendo de una manera atractiva e interesante". --Melonie Ancheta, Native American and Indigenous Studies.