Los últimos días de Tolstoi

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Título original:

The Last Days of Tolstoy

Contenido del libro:

Vladimir Grigoryevich Chertkov (3 de noviembre O. S. 22 de octubre) 1854 - 9 de noviembre de 1936) fue el editor de las obras de León Tolstoi y uno de los tolstoianos más destacados.

Chertkov nació en 1854 en San Petersburgo, Rusia, en el seno de una familia rica y aristocrática. Su madre (a la que se sentía especialmente unido), Elizaveta Ivanovna, nacida condesa Chernysheva-Kruglikova, era conocida entre su círculo de la sociedad de San Petersburgo por su belleza, intelecto, autoritarismo y tacto. Su padre, Grigorii Ivanovich, fue ayudante de campo de Nikolai I, ayudante general de Alejandro II y Alejandro III, conocido en los círculos militares por su servicio en primera línea y su porte militar. La pareja gozaba tanto del favor imperial que Alejandro II y Alejandro III visitaron su casa.

Describiendo a sus padres en una de las entradas de su diario, escribió: "Así crecí, seguro de mi propia ventaja innata sobre los demás, orgulloso de la dignidad de mis padres, sus parientes y amigos, séquito de sirvientes, levantándose de sus asientos en la antesala cuando pasaba de mis habitaciones a la parte de la casa de mis padres, nadando en todo tipo de lujos y casi sin conocer el rechazo en la satisfacción de mis deseos".

En octubre de 1883 tuvo lugar en Moscú su primer encuentro con León Tolstoi, que cambió por completo el curso de su vida. Se diría de él que era más Tolstoi que el propio Tolstoi.

Cumpliendo con el ideal de superación moral, Chertkov se entregó en cuerpo y alma a la actividad educativa. Siguiendo la iniciativa de Tolstoi, en 1885 Chertkov organizó y financió una editorial llamada Intermediary, especializada en la divulgación de arte y literatura moralizante para el pueblo. Intermediary logró publicar obras destinadas a la educación del pueblo ruso, a pesar de la presión de la censura imperial y de la actitud hostil de la Iglesia Ortodoxa. La nueva editorial contó con el apoyo de muchos de los escritores más destacados del país: Tolstoi, Chejov, Korolenko, Garshin y Leskov escribieron para Intermediary.

Los libros se vendían a precios inusualmente bajos. Los precios razonables y la buena publicidad, en la que participaban Repin, Surikov, Kivshenko y otros artistas rusos, ayudaban a la distribución. (wikipedia.org)