Los soldados no se vuelven locos: Una historia de hermandad, poesía y enfermedad mental durante la Primera Guerra Mundial

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Título original:

Soldiers Don't Go Mad: A Story of Brotherhood, Poetry, and Mental Illness During the First World War

Contenido del libro:

Una historia brillante y conmovedora de la amistad entre dos grandes poetas de guerra, Siegfried Sassoon y Wilfred Owen, junto con una investigación narrativa de los orígenes del trastorno de estrés postraumático y la respuesta literaria a la Primera Guerra Mundial.

Desde el momento en que estalló la guerra en Europa en 1914, el mundo entró en una nueva era sin precedentes de la guerra moderna. Los soldados se enfrentaron a implacables bombardeos con ametralladoras, una increíble potencia de artillería, lanzallamas y ataques con gas. En los primeros cuatro meses de guerra, el ejército británico registró el colapso nervioso del diez por ciento de sus oficiales; la pérdida de semejante mano de obra por enfermedades mentales -por no hablar de la muerte y las heridas físicas- dejó al ejército incapaz de llenar sus filas. El subteniente Wilfred Owen tenía veinticuatro años cuando ingresó en el recién creado Hospital de Guerra de Craiglockhart para recibir tratamiento por neurosis de guerra. Poeta en ciernes, tratando de dar sentido al terror que había presenciado, leyó una colección de poemas de un compañero oficial, Siegfried Sassoon, y quedó impresionado por su retrato de la difícil situación del soldado. Un mes más tarde, el propio Sassoon llegó a Craiglockhart, tras haberse negado a regresar al frente después de resultar herido durante la batalla.

Aunque Owen y Sassoon diferían en edad, clase, educación e intereses, ambos eran forasteros: como soldados no aptos para luchar, como homosexuales en un país homófobo y como británicos reacios a apoyar una guerra que probablemente acabaría con toda una generación de jóvenes. Pero, sobre todo, compartían el amor por la lengua inglesa y su máxima expresión, la poesía. A medida que su amistad evolucionaba durante los meses que pasaron como pacientes en Craiglockhart, cada uno animó al otro en su trabajo, en sus reflexiones personales sobre la moralidad de la guerra, así como en su tratamiento. La terapia proporcionó a Owen, a Sassoon y a los demás pacientes ideas que les permitieron expresarse mejor, y durante los 28 meses que Craiglockhart estuvo en funcionamiento, incubó notablemente los avances más significativos de la época, tanto en psiquiatría como en poesía.

Basándose en abundante material original, así como en el profundo conocimiento que Glass tiene del trauma y la guerra, SOLDIERS DON'T GO MAD cuenta por primera vez la historia de los soldados y médicos que lucharon contra los efectos de la guerra industrial en la psique humana. Más allá de los campos de batalla, en el diván psiquiátrico de Craiglockhart, pero también en los salones literarios, los salones del poder y las casas de campo, Glass traza las experiencias de Owen y Sassoon, y de sus compañeros poetas soldados, junto con la respuesta literaria más amplia a la guerra moderna. A medida que investiga las raíces de lo que hoy conocemos como trastorno de estrés postraumático, Glass aporta una perspectiva histórica a la forma en que debemos considerar los delirantes efectos de la guerra en la salud mental, y las formas en que el trabajo creativo nos ayuda a superar incluso los tiempos más oscuros.