Los relojes mienten: Ciencia, sociedad y construcción del tiempo

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Título original:

The Clocks Are Telling Lies: Science, Society, and the Construction of Time

Contenido del libro:

Hasta el siglo XIX, todas las horas eran locales.

A pie o a caballo, era imposible viajar lo suficientemente rápido como para preocuparse de que el mediodía fuera unos minutos antes o después de una ciudad a otra. Sin embargo, la invención del ferrocarril y el telégrafo creó un nuevo mundo interconectado en el que, de repente, las diferencias horarias entre ciudades importaban.

Los relojes mienten explica por qué decimos la hora como la decimos y demuestra que organizar un nuevo sistema horario mundial no fue tarea sencilla. La hora estándar, ideada por ingenieros ferroviarios como Sandford Fleming, chocó con la hora universal, promovida por los astrónomos. Cuando ambas partes se reunieron en la Conferencia Internacional del Meridiano, celebrada en Washington en 1884, para debatir la mejor manera de organizar el tiempo, abundaron los desacuerdos.

Si los expertos científicos e ingenieros no se ponían de acuerdo, ¿cómo iba a hacerlo el público? Siguiendo a algunos de los principales protagonistas del debate, Scott Johnston revela cómo la gente afrontó las contradicciones del cronometraje mundial de formas sorprendentes: desde fanáticos como Charles Piazzi Smyth, que hizo campaña para que la Gran Pirámide sirviera de meridiano principal, hasta Maria Belville, que vendía la hora de puerta en puerta en el Londres victoriano, pasando por Moraviantown y otras comunidades indígenas que utilizaron el cronometraje para luchar por su autonomía. A partir de una amplia gama de fuentes primarias, The Clocks Are Telling Lies ofrece una narrativa que invita a la reflexión y que centra en las personas y la política, más que en la tecnología, la vibrante historia de la hora mundial.