Los Reconógrafos: Inteligencia y reconocimiento en las operaciones de carros británicos en el frente occidental 1916-18

Título original:

The Reconographers: Intelligence and Reconnaissance in British Tank Operations on the Western Front 1916-18

Contenido del libro:

Este es el primer libro dedicado al tema del reconocimiento en el naciente Cuerpo de Tanques en la Gran Guerra. Se trata de un campo descuidado a pesar de las referencias al reconocimiento que aparecen de pasada en algunos de los primeros libros sobre la historia del Cuerpo de Tanques.

Este es también el primer intento de proporcionar un marco conceptual en el que considerar el trabajo de inteligencia y reconocimiento y verlo en el contexto más amplio del reconocimiento militar. Al añadir el término "Reconografía" al léxico militar se llama la atención sobre una monografía poco conocida sobre el tema que nunca antes había entrado en el dominio popular. La introducción de los tanques en el Frente Occidental en 1916 lanzó una nueva forma de guerra blindada.

Tras su bautismo el 15 de septiembre de 1916, los tanques pasaron a depender de unos pocos oficiales de reconocimiento para guiarlos en la acción. La importancia de estos oficiales fue plenamente reconocida dentro del propio Cuerpo de Tanques, pero no tanto fuera de él. Los oficiales de reconocimiento llegaron a formar un grupo de élite de hombres con talento, una casta especial, cuya contribución al naciente Cuerpo de Tanques era mucho mayor de lo que su número podría sugerir.

Resulta sorprendente, por tanto, que la contribución de estos oficiales haya sido ignorada hasta ahora en la historiografía de las operaciones de los carros británicos en la Primera Guerra Mundial. Este libro pretende ser atractivo a varios niveles: intenta reunir las actividades, habilidades y técnicas de los oficiales de inteligencia y reconocimiento de tanques y evaluar su lugar y contribución a las operaciones de tanques británicos en la Gran Guerra; sitúa el trabajo de reconocimiento de tanques en el contexto más amplio de las actividades de inteligencia y reconocimiento anteriores a la guerra y también proporciona un estudio de caso de las tensiones que inevitablemente se producen cuando se pone vino nuevo en botellas viejas, o más prosaicamente, nueva tecnología en organizaciones existentes. Ha sido necesario crear estructuras conceptuales en las que se puedan analizar las operaciones de reconocimiento; intenta insuflar vida a lo que algunos podrían considerar un aburrido tema técnico dedicando espacio a las figuras clave de las actividades de inteligencia y reconocimiento del Cuerpo de Tanques.

Afortunadamente, y quizás como consecuencia de sus actividades, fueron algunas de las figuras más pintorescas e interesantes del Cuerpo de Tanques en aquella época. Al conceder al autor el premio WFA-Helion Holmes, el jurado concluyó que "su obra refleja una profunda investigación, un alto nivel de redacción y una notable originalidad".