Los problemas y la promesa de la sociedad comercial: La respuesta de Adam Smith a Rousseau

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Título original:

The Problems and Promise of Commercial Society: Adam Smith's Response to Rousseau

Contenido del libro:

Adam Smith es considerado popularmente como el precursor ideológico del capitalismo del laissez-faire, mientras que Rousseau es visto como el apasionado defensor de la vida de virtud en pequeñas comunidades armoniosas y como un agudo crítico de los males de la sociedad comercial. Pero, de hecho, Smith tenía muchas de las mismas preocupaciones sobre la sociedad comercial que Rousseau y estaba fuertemente influenciado por su crítica.

En este primer estudio comparativo de estos destacados pensadores del siglo XVIII, Dennis Rasmussen destaca la simpatía de Smith por las preocupaciones de Rousseau y analiza en profundidad el modo en que Smith elaboró sus argumentos para defender la sociedad comercial frente a estas acusaciones. Estos argumentos, subraya Rasmussen, eran de naturaleza pragmática, no ideológica: Smith consideraba que, consideradas todas las cosas, la sociedad comercial ofrecía más beneficios que las alternativas.

Precisamente por esta orientación pragmática, el planteamiento de Smith puede sernos útil para evaluar los pros y los contras de la sociedad comercial actual y contribuir así a un debate demasiado dominado tanto por los críticos dogmáticos como por los defensores doctrinarios de nuestra moderna sociedad comercial.