Los pecados de la sociedad y otros ensayos

Título original:

The Sins of Society and other essays

Contenido del libro:

Ouida fue una de las voces conservadoras radicales más poderosas de finales del siglo XIX. Conocida sobre todo como novelista pintoresca y excéntrica, encarnaba en sus francos ensayos una energía mucho más punzante y un brío resuelto.

La mayoría de estos diez ensayos se publicaron por primera vez a principios de la década de 1890 en las páginas del Pall Mall Magazine, el Fortnightly Review y el North American Review, revistas de debate cultural y político serio en las que se codeó con comentaristas de todas las tendencias. El punto de vista de Ouida, decididamente original, echaba leña al fuego. Le interesaban todo tipo de temas, ya fuera lo que ella consideraba la fenomenal vulgaridad y la peligrosa venalidad de la sociedad moderna en Los pecados de la sociedad, El servicio militar obligatorio y O Beati Insipientes, o los desastres naturales del diseño de exteriores y el urbanismo modernos en Jardines y El paso de Philomel, o, sobre todo, las grotescas estupideces de la vida política y cultural moderna de su querida Italia adoptiva en cuatro apasionados gritos de indignación incluidos aquí.

Tal vez la pieza más divertida y fría de este libro, El fracaso del cristianismo, despoja de la patraña de la "religión" organizada y echa por tierra con garbo su servicio al tiempo. En todos estos artículos, Ouida no hace prisioneros.

Totalmente independiente, se complace en maldecir a campesinos y monarcas por igual, en elogiar los puntos de vista pasados de moda y en dar un golpe, según ella, a las pocas almas ilustradas enamoradas de la libertad, inspiradas por la historia, la arquitectura y el arte, entusiasmadas por la naturaleza y empáticas con los animales. Para Ouida, estas cualidades de sensibilidad superior eran definitivas de la civilización en su verdadero sentido, y escaseaban terriblemente en la Europa de finales del siglo XIX.

Uno sólo puede preguntarse con un escalofrío qué habría hecho ella de nuestra vida en el siglo XXI...