Los orígenes de la secularización judía en la Europa del siglo XVIII

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Título original:

The Origins of Jewish Secularization in Eighteenth-Century Europe

Contenido del libro:

A lo largo del siglo XVIII surgió una distinción cada vez más tajante entre los judíos del viejo orden y los que tenían conciencia de pertenecer a un nuevo mundo. A medida que las aspiraciones de liberación chocaban con la adhesión a la tradición, a medida que surgían alternativas nacionales, étnicas, culturales y de otro tipo y se iniciaba una larga y tortuosa búsqueda de identidad, ya no era evidente que la definición de judeidad se basara en las creencias y prácticas en torno al estudio de la Torá.

En Los orígenes de la secularización judía en la Europa del siglo XVIII, Shmuel Feiner reconstruye esta evolución escuchando las voces de quienes participaron en el proceso y descifrando sus códigos y significados culturales. Por un lado, una gran mayoría de judíos observantes seguía aceptando la autoridad del Talmud y el liderazgo de los rabinos; por otro, había una minoría cada vez más conspicua de "epicúreos" y "librepensadores". A medida que cambiaba el terreno, cada individuo quedaba marcado según su lugar en el camino entre la fe y la herejía, entre la devoción y la permisividad o la indiferencia.

Partiendo de su premiada obra Jewish Enlightenment, Feiner despliega la historia de los críticos de la religión, en su mayoría judíos asquenazíes, que no participaron activamente en el renacimiento intelectual laico conocido como Haskalah. En rebelión abierta o encubierta, los sujetos de Feiner vivían principalmente en las ciudades de Europa occidental y central: Altona-Hamburgo, Ámsterdam, Londres, Berlín, Breslavia y Praga. Participaban como judíos "de moda" que adoptaban los hábitos y la vestimenta de la sociedad gentil circundante. Varios adoptaron también la cosmovisión deísta de la Europa de la Ilustración, rechazando la fe en la revelación, la autoridad de las Escrituras y la obligación de observar los mandamientos.

Asomándose a la sinagoga, observando a los individuos en el café o paseando por los bulevares, y atisbando en el dormitorio, Feiner recupera críticas olvidadas de la religión tanto de los márgenes como del centro del discurso judío. El suyo es un trabajo pionero sobre los orígenes de una de las transformaciones más significativas de la historia judía moderna.