Los orígenes coloniales del pensamiento social moderno: La sociología francesa y el Imperio de Ultramar

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Título original:

The Colonial Origins of Modern Social Thought: French Sociology and the Overseas Empire

Contenido del libro:

Una nueva historia del pensamiento social francés que conecta la sociología de posguerra con el colonialismo y el imperio.

En este provocador y original recuento de la historia del pensamiento social francés, George Steinmetz sitúa la historia y el desarrollo de la sociología francesa moderna en el contexto del imperio francés después de la Segunda Guerra Mundial. Conectando el auge de todas las ciencias sociales con los esfuerzos de Francia y otras potencias imperiales por consolidar el control sobre sus colonias en crisis, Steinmetz sostiene que la investigación colonial representó un núcleo crucial de la renaciente disciplina académica de la sociología, especialmente entre finales de los años treinta y los sesenta. A los sociólogos, que se convirtieron en socios privilegiados de los gobiernos coloniales, se les pidió que aplicaran sus conocimientos a "problemas sociales" como la destribalización, la urbanización, la pobreza y la migración laboral. Esta orientación colonial impregnó todos los subcampos principales de la investigación sociológica, sostiene Steinmetz, y está en el centro del trabajo de cuatro influyentes académicos: Raymond Aron, Jacques Berque, Georges Balandier y Pierre Bourdieu.

Al relatar esta historia, Steinmetz desarrolla y despliega un nuevo enfoque metodológico que combina la atención a factores ampliamente contextuales, dinámicas dentro del desarrollo intelectual de las ciencias sociales y de la sociología en particular, y lecturas minuciosas de textos sociológicos. Avanza gradualmente hacia los sociólogos del colonialismo de la posguerra y sus escritos, empezando por los contextos más macroscópicos, que incluyen la "reocupación" del imperio francés en la posguerra y el giro hacia políticas desarrollistas y la consiguiente demanda de nuevas formas de pericia científica social. Tras explorar el compromiso colonial de los investigadores en sociología y campos afines entre y después de 1945, pasa a examinar en detalle la obra de Aron, que creó una sociología de los imperios; Berque, el principal sociólogo histórico del norte de África; Balandier, el fundador de la sociología africanista francesa; y Bourdieu, cuyos renombrados conceptos teóricos se forjaron en la Argelia devastada por la guerra y tardocolonial.