Los ojos de Malta: El papel crucial del reconocimiento aéreo y la ultrainteligencia, 1940-1943

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Título original:

The Eyes of Malta: The Crucial Role of Aerial Reconnaissance and Ultra Intelligence, 1940-1943

Contenido del libro:

Durante la Segunda Guerra Mundial, el reconocimiento aéreo en todos sus aspectos -fotográfico, estratégico, táctico y armado- desempeñó un papel destacado. Británicos, franceses, estadounidenses, alemanes e italianos utilizaron este excepcional medio de observación para intentar comprender de antemano las estrategias del enemigo. Este volumen describe cómo fueron realmente las cosas; saca a la luz nuevos detalles, revelando el modo en que la guerra en Sicilia, y en el Mediterráneo en general, se vio influida por el reconocimiento aéreo. Sicilia fue un campo de pruebas para muchas técnicas de reconocimiento antes, durante y después de su eventual invasión. El servicio de inteligencia Ultra, altamente secreto, también desempeñó un papel decisivo, anticipando las actividades aéreas y náuticas del enemigo. Por último, la posición estratégica de la isla de Malta apoyó y facilitó a los Aliados. Fuertemente bombardeada durante los primeros años de la guerra, esta tenaz isla resistió admirablemente y se convirtió en una espina clavada en el costado del enemigo, ya que sus aviones de reconocimiento revelaron repetidamente las actividades italianas y alemanas en el norte de África, el Mediterráneo, Sicilia y la gran Italia.

La guerra en el Mediterráneo fue clave para todo el conflicto mundial. Detener a alemanes e italianos en el norte de África significaba que el Canal de Suez estaba a salvo, que el resto de África estaba a salvo y que los vitales yacimientos petrolíferos de Oriente Próximo permanecían en manos de los Aliados. Además, la guerra sólo podría llegar a su fin si los alemanes eran expulsados de Italia. La situación estratégica de Malta era crucial, como lo ha sido durante siglos, para controlar el "mar del medio". Su papel durante la guerra de 1939-45 es bien conocido y ha sido relatado en numerosas ocasiones. Sin embargo, la atención se ha centrado normalmente en los cazas defensores o en los convoyes que luchaban por pasar. Si se mencionan los esfuerzos de reconocimiento aéreo, sólo se mencionan unos pocos personajes clave. A menudo se repiten las mismas historias. Sin embargo, aquí se presenta por primera vez la imagen completa del papel de Malta en el reconocimiento aéreo en tiempos de guerra.

El reconocimiento aéreo durante la Segunda Guerra Mundial en el Mediterráneo nunca se ha tratado con tanto detalle. Los aviones de reconocimiento utilizados en el Mediterráneo durante la guerra eran, al principio, una mezcla de tipos extraños que a menudo hacían un trabajo para el que no habían sido diseñados. A medida que avanzaba la guerra, los aviones se fueron especializando. Lo mismo puede decirse de los hombres que los pilotaron, muchos de los cuales son citados extensamente.

Las numerosas fotografías, mapas, diagramas y tablas atraerán a todos los lectores, ya que ponen rostros a los nombres, a la vez que se mantienen al corriente de la situación general a nivel de campaña (y del papel del reconocimiento aéreo en ella).

Y lo que es más importante, los extensos recuerdos personales ayudarán al lector que quiera experimentar la vida y el vuelo en tiempos de guerra en aviones, a menudo, desarmados. Es una ventana a una época y a unas partes de la guerra que pocos han estudiado.