Los niños ocultos de China: Abandono, adopción y el coste humano de la política del hijo único

Título original:

China's Hidden Children: Abandonment, Adoption, and the Human Costs of the One-Child Policy

Contenido del libro:

En los treinta y cinco años transcurridos desde que China instauró su política del hijo único, 120.000 niños -en su mayoría niñas- han abandonado el país a través de la adopción internacional, 85.000 de ellos con destino a Estados Unidos. Se suele suponer que esta diáspora es el resultado de la estrategia china de control de la población, pero también subyace la creencia de que la mayoría de los adoptados son hijas porque la política del hijo único choca a menudo con la preferencia tradicional por un hijo varón. Aunque hay algo de verdad en esto, no cuenta toda la historia, una historia con una profunda resonancia personal para Kay Ann Johnson, estudiosa de China y madre de una hija china adoptada.

Johnson pasó años hablando con los padres chinos que se vieron obligados a renunciar a sus hijas durante las brutales campañas de planificación de la natalidad de la década de 1990 y principios de la de 2000 y, con China's Hidden Children (Los niños ocultos de China), describe un panorama sorprendentemente diferente. La decisión de renunciar a una hija no es fácil, sino que casi siempre está cargada de dolor y dictada por el miedo. Si no fuera por la constante amenaza de castigo por infringir las estrictas políticas de planificación de la natalidad del país, la mayoría de los padres chinos habrían criado a sus hijas a pesar de la preferencia cultural por los hijos varones. Con clara comprensión y compasión hacia las familias, Johnson describe sus desesperados esfuerzos por ocultar a las autoridades el nacimiento de segundas o terceras hijas. A medida que el gobierno chino tomaba medidas enérgicas contra quienes eran sorprendidos ocultando un hijo fuera del plan, las estrategias para entregar a los niños cambiaron: desde organizar adopciones o enviarlos a vivir con una familia rural hasta colocarlos en secreto en puertas cuidadosamente elegidas y, finalmente, abandonarlos en lugares públicos. En el siglo XXI, los llamados niños abandonados de China se han convertido cada vez más en niños «robados», ya que el descenso de las tasas de fertilidad ha hecho que el menguante número de niños disponibles para adopción sea más vulnerable al tráfico de menores.

Además, las incautaciones gubernamentales de niños adoptados localmente -pero ilegalmente- y de niños ocultos en sus familias biológicas significan que incluso los adoptantes legales han adoptado sin saberlo a niños arrebatados a sus padres y enviados a orfanatos.

La imagen de la «hija no deseada» sigue siendo habitual en las concepciones occidentales de China. Con China's Hidden Children, Johnson revela la compleja red de amor, secretismo y dolor que se teje en la decisión coaccionada de dar a un hijo en adopción y el profundo impacto negativo que las campañas chinas de planificación de la natalidad tienen en las familias chinas.