Los múltiples mundos de Mason & Dixon de Pynchon: Contextos del siglo XVIII, observaciones posmodernas

Título original:

The Multiple Worlds of Pynchon's Mason & Dixon: Eighteenth-Century Contexts, Postmodern Observations

Contenido del libro:

Cuando en 1997 se publicó Mason & Dixon, la novela de Thomas Pynchon, se produjo un profundo cambio en la carrera de Pynchon y en las letras estadounidenses en general. Todas las novelas de Pynchon habían tenido conciencia social y política: V., The Crying of Lot 49, Gravity's Rainbow y Vineland están marcadas por la crítica social y un profundo cuestionamiento de los valores estadounidenses.

Han llevado las etiquetas de sátira y humor negro; lo "pynchonesco" ha llegado a asociarse con la erudición, un estilo lúdico, anacronismos y juegos de palabras - y un interés por las teorías científicas, la cultura popular, la paranoia y el "complejo militar-industrial", que puede o no ser, según los salvajes y muy poblados repartos de personajes de Pynchon, la característica definitiva de "América". En resumen, las novelas de Pynchon eran preeminentemente posmodernas. Mason & Dixon fue más allá del postmodernismo al utilizar el mismo estilo, ingenio y erudición para recrear un siglo XVIII en el que "América" se estaba formando como el lugar y la idea que hemos llegado a conocer.

Al centrarse en la creación de la línea Mason-Dixon y en las entidades gubernamentales y científicas responsables de ello, Pynchon hace una declaración más clara que en cualquiera de sus novelas anteriores sobre la esclavitud y el imperialismo en el corazón de la Ilustración, y Mason & Dixon dirige una crítica oscura e hilarante a esta "América". La novela fue un bestseller del New York Times.

Este volumen de nuevos ensayos estudia la interfaz entre la cultura de los siglos XVIII y XX, tanto en la novela de Pynchon como en el pasado histórico. Ofrece nuevas ideas sobre la obra de Pynchon, no sólo porque se ocupa de su novela más reciente, sino también porque los colaboradores retoman los vínculos entre los siglos XVIII y XX en estudios que se ocupan tanto de la cultura como del propio texto literario.

El alcance del volumen viene indicado por sus cuatro secciones: "The Rounds of History", sobre historiografía y temporalidad narrativa; "Consumption Then and Now", que trata de la esclavitud, el comercio y el consumo; "Space and Power", que afronta las conexiones entre "lugar" y poder imperial en el siglo XVIII; y "Enlightenment Microhistories", que estudia en detalle tres incidentes específicos del siglo XVIII. ELIZABETH JANE WALL HINDS es Catedrática de Inglés en el College at Brockport de la Universidad Estatal de Nueva York.