Los límites exteriores de la razón

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Título original:

Outer Limits of Reason

Contenido del libro:

Una exploración de los límites científicos del conocimiento que desafía nuestras creencias más arraigadas sobre nuestro universo, nuestra racionalidad y nosotros mismos.

Muchos libros explican lo que se sabe sobre el universo. Este libro investiga lo que no se puede saber. En lugar de explorar los hechos asombrosos que la ciencia, las matemáticas y la razón nos han revelado, esta obra estudia lo que la ciencia, las matemáticas y la razón nos dicen que no se puede revelar. En Los límites exteriores de la razón, Noson Yanofsky examina lo que no puede predecirse, describirse o conocerse, y lo que nunca podrá comprenderse. Analiza las limitaciones de los ordenadores, la física, la lógica y nuestros propios procesos de pensamiento.

Yanofsky describe tareas sencillas que los ordenadores tardarían billones de siglos en completar y otros problemas que los ordenadores nunca podrán resolver; frases en inglés perfectamente formadas que no tienen sentido; distintos niveles de infinito; el extraño mundo de lo cuántico; la relevancia de la teoría de la relatividad; las causas de la teoría del caos; problemas matemáticos que no pueden resolverse por medios normales; y afirmaciones que son ciertas pero no pueden demostrarse. Explica las limitaciones de nuestras intuiciones sobre el mundo: nuestras ideas sobre el espacio, el tiempo y el movimiento, y la compleja relación entre el conocedor y lo conocido.

Yanofsky pasa de lo concreto a lo abstracto, de los problemas del lenguaje cotidiano a las cuestiones filosóficas sencillas, pasando por las formalidades de la física y las matemáticas. Explorando las diversas limitaciones de nuestro conocimiento, demuestra que muchas de estas limitaciones tienen un patrón similar y que, investigando estos patrones, podemos comprender mejor la estructura y las limitaciones de la propia razón. Yanofsky intenta incluso mirar más allá de las fronteras de la razón para ver qué hay ahí fuera, si es que hay algo.