Los issei del valle de Salinas: Familias pioneras japonesas

Título original:

The Issei of the Salinas Valley: Japanese Pioneer Families

Contenido del libro:

En 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066, que ordenaba el encarcelamiento forzoso de 120.000 estadounidenses de origen japonés en campos de concentración (a menudo denominados campos de reubicación de guerra) durante la Segunda Guerra Mundial. Esta evacuación afectó a todos los japoneses-estadounidenses y japoneses que vivían en la costa oeste, incluidos hombres, mujeres, niños, ancianos y enfermos. Tuvieron sólo unos días para deshacerse de todas sus propiedades, recoger sus pertenencias (sólo lo que podían llevar) y arreglar sus asuntos, entregando sus casas, sus posesiones y sus medios de vida. Se perdieron negocios, se robaron o destrozaron bienes personales, se confiscaron tierras... y las vidas cambiaron para siempre.

¿Quiénes eran estas personas? ¿Por qué habían venido a Estados Unidos? ¿Cómo eran sus vidas antes de la guerra? ¿Cómo pasaban el tiempo?

En The Issei of the Salinas Valley: Japanese Pioneer Families, Mae Sakasegawa dedica su libro a los issei, la primera generación de japoneses que llegó a Estados Unidos. Estos issei remontan sus orígenes en Salinas al siglo XIX. Vinieron a buscar la paz en el Japón de 1900, sumido en la agitación económica y social. Vinieron a encontrar el )Sueño Americano) que creían poder alcanzar a través de sus valores de trabajo duro, familia y comunidad. Los hombres llegaron primero a Salinas para trabajar en la empresa azucarera Spreckels. Más tarde, junto con los chinos, debido a los prejuicios raciales que encontraron, formaron su propia comunidad, comenzando con pensiones, tiendas de comestibles y otros negocios. Como consecuencia del encarcelamiento, abandonaron estos negocios, casas y propiedades que habían pasado décadas construyendo. Las reliquias familiares fueron arrojadas a las acequias que habían ayudado a desarrollar para la agricultura de Salinas. Lo que quedó se ha recogido para preservar los recuerdos de estos primeros inmigrantes japoneses en Salinas.

La palabra japonesa )gaman) significa soportar lo aparentemente insoportable con paciencia y dignidad. Al llegar a un país extraño, establecerse y finalmente tener éxito en un lugar poco acogedor, y tratar de construir una comunidad y empresas, estos issei practicaron )gaman. ) Este es el epítome del espíritu japonés y de la resistencia de los issei. Tenían que )gaman) - aceptar lo que era con paciencia y dignidad. Este sentido de comunidad, lealtad, deber y familia, enseñado por los issei a sus hijos nissei (japoneses-americanos de segunda generación), permitió a los soldados japoneses-americanos del Equipo de Combate del Regimiento 442 rescatar valientemente al Batallón Perdido de Tejanos durante la Segunda Guerra Mundial. Este sacrificio heroico por parte de una unidad segregada de nissei, en última instancia, trajo honor y reconocimiento por parte de los Presidentes Roosevelt y Truman que solidificó a los japoneses con el estatus )americano) y su aceptación como estadounidenses en los Estados Unidos. El 442º Regimiento de Combate es la unidad más condecorada, por su tamaño y duración del servicio, en la historia militar de Estados Unidos.

Mae Sakasegawa, una sansei (tercera generación de japoneses estadounidenses), no quería que se olvidaran las luchas de los issei. Estas son sus historias y su legado para las generaciones venideras, y para todos los estadounidenses que se enfrentan a la discriminación racial.

Caroline T. Haskell, coautora/editora con A. T. Jealous, de Destinos combinados: Whites Sharing.

Grief About Racism; Lynn Sakesagawa, hija de Roy (del 442º RCT) y Mae Sakasegawa.