Los insectos y la vida humana

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Título original:

Insects and Human Life

Contenido del libro:

Este libro pionero analiza la importancia de los insectos para la cultura. Mientras que en el Occidente desarrollado se dedica mucho tiempo y dinero a exterminar insectos, en otras culturas las relaciones entre humanos e insectos pueden ser mucho más sutiles y polifacéticas.

Al igual que los animales, los insectos pueden ser venerados o vilipendiados, y en algunas comunidades tribales pueden ser la única fuente de alimento disponible. La forma en que la gente responde, utiliza y se relaciona con los insectos dice mucho de su cultura. En un esfuerzo por llegar al fondo de nuestra enojosa relación con el mundo de los insectos, Brian Morris pasó años en Malawi, un país donde los insectos proliferan y la gente se pelea.

En Malawi, como en muchas regiones tropicales, los insectos tienen un profundo impacto en la agricultura, el hogar, las enfermedades y la medicina, y por tanto en la literatura oral, la música, el arte, el folclore, la recreación y la religión. Gran parte de la complejidad de las relaciones entre humanos e insectos se basa en la paradoja: los insectos pueden representar la fuente de contagio, pero también son parte integrante de muchos remedios populares para una amplia gama de enfermedades. Pueden ser la causa de catastróficas malas cosechas, pero también una forma de sustento.

Entrelazando ciencia y observaciones personales, Morris demuestra un profundo e íntimo conocimiento de prácticamente todos los aspectos de las relaciones entre humanos e insectos. Este libro no sólo es extraordinariamente útil en el aspecto más práctico de la entomología, sino que también proporciona abundante información sobre el papel de los insectos en la producción cultural. Sólo los proverbios malawianos proporcionan muchos ejemplos tan deliciosos como "Bemberezi adziwa nyumba yake" ("La abeja carpintera conoce su propia casa").

Este último volumen de la trilogía de Morris sobre el mundo animal y de los insectos de Malawi se convertirá sin duda en un estudio clásico de un territorio inexplorado: el mundo de los insectos que nos rodea y cómo nos relacionamos con él. Elogios para El poder de los animales: Aunque se basa en el examen de una sola cultura, Morris incorpora conceptos ecológicos y antropológicos que amplían este estudio.