Los indios americanos en el arte británico, 1700-1840

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Título original:

American Indians in British Art, 1700-1840

Contenido del libro:

Pídale a cualquiera en el mundo que identifique una figura vestida con pieles de ante y un gorro de plumas, y la respuesta será "indio". Muchas obras de arte producidas por artistas no nativos han reflejado un punto de vista tan limitado.

En American Indians in British Art, 1700-1840, Stephanie Pratt explora por primera vez una tradición artística que evitó la simplificación y que, en cambio, retrató a los pueblos nativos bajo una luz sorprendentemente compleja. Durante el siglo XVIII, los británicos se aliaron con las tribus indias para contrarrestar la rebelión colonial estadounidense. Como respuesta, los artistas británicos produjeron un gran volumen de obras centradas en los indios americanos.

Aunque estas obras representaban a sus sujetos como nobles o innobles salvajes, también representaban a los indios como participantes activos en la sociedad contemporánea. Pratt sitúa las obras artísticas en su contexto histórico y rastrea un movimiento que se aleja de la abstracción, en la que los indios eran símbolos más que personas reales, para acercarse al arte representativo, que retrataba a los indios como actores en el escenario colonial.

Pero Pratt también argumenta que ver estas imágenes como meras ilustraciones de acontecimientos históricos o individuos sería reduccionista. Como obras de arte, contienen características formales y contenidos ideológicos que disminuyen su valor documental.

Stephanie Pratt, miembro de la tribu sioux dakota crow creek, es profesora titular de Historia del Arte en la Universidad de Plymouth, Devon, Reino Unido.