Los europeos: Tres vidas y la formación de una cultura cosmopolita

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Título original:

The Europeans: Three Lives and the Making of a Cosmopolitan Culture

Contenido del libro:

Del "maestro de la narrativa histórica" ( Financial Times ), una obra deslumbrante, rica en detalles y panorámica, la primera que documenta la génesis de una cultura europea continental.

El siglo XIX en Europa fue una época de logros artísticos sin precedentes. Fue también la primera era de la globalización cultural: una época en la que las comunicaciones de masas y los viajes en tren de alta velocidad unieron a Europa, superando las barreras del nacionalismo y facilitando el desarrollo de un canon verdaderamente europeo de obras artísticas, musicales y literarias. En 1900 se leían los mismos libros en todo el continente, se reproducían los mismos cuadros, se escuchaba la misma música en los hogares y en las salas de conciertos, y se representaban las mismas óperas en los principales teatros.

A partir de una gran cantidad de documentos, cartas y otros materiales de archivo, el aclamado historiador Orlando Figes examina la interacción entre el dinero y el arte que hizo posible esta unificación. En el centro del libro hay un conmovedor triángulo amoroso: el escritor ruso Iván Turguéniev; la prima donna española Pauline Viardot, con quien Turguéniev mantuvo una larga e íntima relación; y su marido Louis Viardot, crítico de arte, director teatral y activista republicano. Juntos, Turguéniev y los Viardot actuaron como una especie de intercambio cultural europeo: conocieron o se cruzaron con Delacroix, Berlioz, Chopin, Brahms, Liszt, los Schumann, Hugo, Flaubert, Dickens y Dostoievski, entre otras muchas figuras destacadas.

Como observa Figes, casi todos los grandes avances de la civilización se han producido durante periodos de gran cosmopolitismo, cuando las personas, las ideas y las creaciones artísticas circulan libremente entre las naciones. Vívido y perspicaz, Los europeos muestra cómo esta efervescencia cosmopolita dio forma a tradiciones artísticas que llegaron a dominar la cultura mundial.