Los derechos humanos y el medio ambiente

Título original:

Linking Human Rights and the Environment

Contenido del libro:

En todo el mundo, la población experimenta los efectos del deterioro de los ecosistemas, desde la escasez de agua a la muerte de peces o los corrimientos de tierras en laderas deforestadas. Las víctimas de la degradación medioambiental suelen pertenecer a los sectores más vulnerables de la sociedad -minorías raciales y étnicas y pobres-, que suelen soportar una carga desproporcionada de tales abusos. Cada vez se ponen más en peligro muchos derechos humanos básicos, como el derecho a la salud, afectado por la contaminación de los recursos, o el derecho a la propiedad y a la cultura, comprometido por la intrusión comercial en tierras indígenas.

A pesar de la evidente relación entre la degradación medioambiental y el sufrimiento humano, las violaciones de los derechos humanos y la degradación medioambiental han sido tratadas por la mayoría de las organizaciones y gobiernos como cuestiones no relacionadas. Al igual que los defensores de los derechos humanos han tendido a incluir en sus agendas únicamente los derechos civiles y políticos, los ecologistas han tendido a centrarse principalmente en la preservación de los recursos naturales sin abordar las repercusiones humanas del abuso medioambiental. Como resultado, las víctimas de la degradación medioambiental quedan desprotegidas por las leyes y mecanismos establecidos para abordar los abusos de los derechos humanos.

Este libro reúne contribuciones de expertos en derechos humanos y medio ambiente que han dedicado gran parte de su trabajo a unificar estas dos esferas, especialmente en el ámbito jurídico. Presenta una variedad de temas y enfoques que abordan los vínculos entre los derechos humanos y el medio ambiente, demostrando la creciente interrelación entre la legislación de derechos humanos y la defensa del medio ambiente. Su cobertura incluye revisiones de las leyes y tratados internacionales existentes que establecen los derechos a un medio ambiente sano, una visión general de los mecanismos que permiten tanto a los individuos como a los grupos buscar reparación por los abusos, y casos específicos que documentan los esfuerzos para buscar reparación para las víctimas de la degradación del medio ambiente a través de los mecanismos existentes de protección de los derechos humanos.

A través de ejemplos que van desde el derecho al agua hasta los derechos de la mujer, esta colección ofrece formas prácticas de enfocar la protección del medio ambiente a través de los instrumentos de derechos humanos. El volumen reproduce un escrito jurídico (amicus curiae) presentado ante un tribunal internacional de derechos humanos en el que se expone el argumento de la vinculación entre los derechos humanos y el medio ambiente, e incluye la posterior decisión de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, que sentó precedente y reconoció dicha vinculación.

Linking Human Rights and Environment es un valioso libro de consulta que explora el territorio inexplorado que se extiende entre la legislación medioambiental y la de derechos humanos. Más que un tratado teórico, sostiene que el activismo en pro de los derechos humanos presenta una importante oportunidad para abordar las consecuencias humanas de la degradación medioambiental y puede servir de catalizador para inspirar ideas y acciones en el mundo real.