Los Conley Boys de Montana

Título original:

The Conley Boys of Montana

Contenido del libro:

Los tres Conley, Jack, Jim y Frank, eran hijos de una familia de inmigrantes irlandeses criados a orillas del río Susquehanna, en Maryland. Tras la muerte de su padre, cuando Frank tenía sólo 18 meses, la familia se trasladó a Carroll, Iowa.

En esa misma época, los periódicos estaban llenos de historias del ejército estadounidense y sus campañas contra las tribus nativas combinadas en Montana y los territorios de Dakota. Las emocionantes y peligrosas historias que celebraban las vidas de los implicados, fueron una llamada a la acción para los tres chicos.

El Territorio de Montana en las décadas de 1870 y 1880 era un entorno hostil en el que los agentes de carreteras, los ladrones de caballos y los "hombres malos" infestaban las carreteras y las ciudades por igual. Las tribus nativas estaban en guerra con los colonos que intentaban invadir sus tierras, y la llegada del ferrocarril trajo una nueva especie de alborotadores a los pueblos situados a lo largo de la ruta del Northern Pacific.

Aparte de una rara visita de uno de los pocos U. S. Marshals asignados al territorio.

La presencia de agentes de la ley era escasa. Una responsabilidad inusual recaía sobre los pocos e intrépidos oficiales cuya misión era hacer cumplir la ley y mantener el orden, en gran medida por la fuerza de sus propios edictos.

El trabajo de cualquier persona con una placa, estaba lleno de peligros.

Un agente solitario que intentara seguir la pista de un criminal en la enorme extensión del territorio era, sin duda, un hombre intrépido. Había muchos hombres desesperados que no pensaban en matar a nadie para llevarlos ante la justicia. Cuanto más eficaz e intrépido era un agente, más difícil y peligroso era su trabajo.

El legendario agente de la ley Tom Irvine se convirtió en el primer sheriff elegido del condado de Custer, que incluía la ciudad de Miles City. Irvine era el hombre adecuado para la próspera y salvaje ciudad, pero el impresionante y peligroso trabajo de sheriff requería ayudantes con experiencia, valor a prueba de todo y la confianza necesaria para hacer frente a cualquier problema que se les presentara.

Antes de su elección como sheriff, Irvine trabajó junto a Jim y Jack Conley cuando trabajaban como empacadores y guías para el general Nelson Miles durante las guerras indias. Irvine conocía las capacidades de Jack y Jim Conley y consiguió reclutar a ambos como sus primeros ayudantes.

Frank, de diecisiete años, acababa de llegar a Miles City y siempre había soñado con trabajar con sus hermanos, así que se acercó a Irvine para pedirle trabajo. Irvine dudó, ya que no recordaba a ningún ayudante del sheriff tan joven como Frank en el territorio ni en ninguno de los territorios circundantes. Pero nunca había habido hermanos como los Conley.

Frank medía bastante más de metro ochenta en aquel momento, tenía los hombros anchos, la cintura ceñida, una complexión poderosa, unos modales y un aspecto maduros. Los tres hermanos, especialmente Jim, eran conocidos como expertos tiradores con pistola, rifle y escopeta. Jim le aseguró a Irvine que respondería por Frank y que estaría allí si fuera necesario, para cuidarlo. Irvine confiaba en el juicio de Jim: "Si Frank es la mitad de hombre que tú y Jack, Jim, creo que sería un excelente agente de la ley. Además, sólo hay una forma de averiguarlo".

El sheriff Irvine no quedó decepcionado, como tampoco lo quedaron los demás agentes de la ley y las comunidades a las que sirvieron los chicos Conley durante los cuarenta años siguientes. Jack y Jim se convirtieron en eficaces y respetados sheriffs, detectives y ayudantes del sheriff. El joven Frank se convirtio en uno de los guardianes de prisiones y alcaldes mas longevos de los Estados Unidos.

Esta es una historia basada en hechos reales, personajes y las vidas de tres notables hermanos y hombres de la ley: Jack, Jim y Frank, los Conley de Montana.