Los bosquimanos (san) de África: Más de 40.000 años de aprendizaje

Título original:

The Bushmen (San) of Africa: More than 40,000 Years of Learning

Contenido del libro:

¿Qué es un bosquimano? ¿Es la propia palabra degradante, o es una palabra de la que uno puede sentirse orgulloso? Creo que es lo segundo, y en este libro explicaré por qué. El tema del libro es la educación, y realmente es un tema complejo.

Cuando viví en el Kalahari, aprendí mucho. Parte de lo que aprendí es similar al conocimiento de los libros: sobre botánica y zoología, las estaciones, el tiempo, el medio ambiente, etcétera. Otras eran realmente esotéricas: sobre parentesco, religión, política, economía...

todas las cosas que conforman cualquier sociedad humana.

Lo que más me impresionó es que todos somos humanos y que la esencia de nuestra humanidad se encuentra en todo lo que hacemos como humanos. ¿Por qué estudiamos a los bosquimanos? Bueno, son interesantes.

No sólo eso, sino que tienen mucho que enseñarnos. Los primeros humanos existieron hace unos 315.000 años. Eran africanos.

Lo sabemos gracias a cuidadosos estudios de arqueólogos, paleontólogos y genetistas. Algunos de ellos han sido bastante recientes, por ejemplo un trabajo publicado en la revista Nature en 2017. Si los humanos han estado aquí durante tanto tiempo, ¿qué hacían? ¿Cómo vivían? ¿Tenían lenguaje? ¿Tenían religión? ¿Enseñaban a sus crías? ¿Eran violentos o pacíficos? Éstas son algunas de las grandes preguntas, y en este libro aprenderemos a responder al menos a algunas de ellas.

¿Qué sabemos de los bosquimanos? En realidad, "bosquimano" es una palabra problemática. En el siglo XVIII, la palabra "metodista" era igualmente problemática.

Los cristianos de la Iglesia de Inglaterra consideraban que el "metodismo" era ridículamente metódico. Sin embargo, los metodistas, como se les llegó a llamar, pensaban lo contrario, y el nombre se mantuvo. Hoy en día, a mucha gente no le gusta la etiqueta "bosquimano".

Prefieren utilizar el término "san".

(Pero recuerda: ni "bosquimano" ni "san" son palabras bosquimanas (o san). San" se reinventó en la década de 1970 porque "bosquimano" se consideraba despectivo o posiblemente sexista. El equivalente femenino, por cierto, es "Bushman woman" (no Bushwoman).

Hoy en día se utilizan ambos términos, y hay desacuerdo tanto en los círculos académicos como entre los propios bosquimanos sobre cuál es mejor. ¿Y cuál es peor: bosquimano o san? De hecho, como sugiere Kuela Kiema más adelante, existen otras alternativas, como "Kua", que se utiliza en partes del sudeste del Kalahari. Algunos académicos prefieren "bosquimano" y otros "san".

Lo mismo ocurre con los propios bosquimanos o san.