Los bautistas de Rhode Island: Identidad, formación e historia

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Título original:

Retracing Baptists in Rhode Island: Identity, Formation, and History

Contenido del libro:

Rhode Island puede reclamar legítimamente ser el hogar de los bautistas en América. Las tres primeras variedades de bautistas del Nuevo Mundo -el principio general seis, el particular y el del séptimo día- debutaron en esta pequeña colonia. Y fue en Rhode Island donde los bautistas del principio general seis formaron la primera asociación bautista; los bautistas del séptimo día organizaron la primera denominación nacional de bautistas; los bautistas regulares fundaron el primer colegio bautista, la Universidad Brown; y la Asociación Bautista Warren encabezó la lucha por la libertad religiosa en Nueva Inglaterra.

En Retracing Baptists in Rhode Island, el historiador J. Stanley Lemons sigue la historia de los bautistas, desde su fundación en la época colonial hasta la actualidad. Lemons considera el impacto de la industrialización, la urbanización y la inmigración sobre los bautistas a medida que negociaban sus identidades en un paisaje americano en constante cambio. Los bautistas de Rhode Island, independientemente de su variedad, se mantuvieron unidos en la cuestión de la templanza, dudaron sobre la abolición de la esclavitud antes de la Guerra Civil y abrazaron de manera uniforme el revivalismo, pero siguieron siendo vejados y divididos por la competencia confesional, el movimiento antimasónico y la Rebelión de Dorr.

Lemons también relata la relación entre los bautistas de Rhode Island y el mundo bautista en general. El modernismo y la crítica histórica llevaron finalmente la guerra civil teológica bautista a Rhode Island. La forma de interpretar la Biblia se hizo cada vez más apremiante, lo que llevó incluso a la involución de la identidad de Brown como institución bautista. Desde la década de 1940, el número de bautistas en el estado ha disminuido, a pesar de que el número de denominaciones bautistas ha aumentado de cuatro a doce. Al mismo tiempo, el número de iglesias bautistas independientes ha aumentado enormemente, mientras que otras iglesias se han desprendido por completo de su identidad bautista para convertirse en no confesionales. Lemons afirma que los cambios tectónicos en la identidad bautista seguirán creando un nuevo paisaje a partir de la herencia y las tradiciones establecidas por primera vez por los bautistas originales de Rhode Island.