Los ahorcamientos de los ladrones: Cómo Daniel Defoe, Jonathan Wild y Jack Sheppard cautivaron Londres y crearon la celebridad criminal

Opiniones de los lectores

El libro ha recibido elogios por su contenido atractivo y bien documentado, centrado en figuras notables del crimen y la literatura de principios del siglo XVIII. Los lectores lo encontraron fascinante y ameno, a pesar de su temática un tanto oscura.

Narrativa convincente y bien documentada, muy fácil de leer, contenido fascinante sobre personajes históricos y su relación con la literatura.

Algunos usuarios señalaron que podría no gustar a todo el mundo, ya que un crítico mencionó que no era de su gusto personal.

(basado en 6 opiniones de lectores)

Título original:

The Thief-Taker Hangings: How Daniel Defoe, Jonathan Wild, and Jack Sheppard Captivated London and Created the Celebrity Criminal

Contenido del libro:

Tras la Revolución Gloriosa, Inglaterra vivió una época no tan gloriosa de anarquía. La delincuencia corría desenfrenada, y salteadores de caminos, ladrones y prostitutas dominaban el país.

La ejecución en la horca castigaba a menudo las infracciones más leves, y proliferaban las historias desgarradoras de criminales intrépidos, que dieron origen a un nuevo medio: el periódico. En 1724, el ladrón de casas Jack Sheppard -un «Hércules de bolsillo», con su pequeño cuerpo repleto de músculos- conoció por fin al verdugo. Los cantantes callejeros cantaban baladas sobre el ladrón de Cockney porque ninguna prisión podía retenerlo.

Cada vez más asombrosa que la anterior, su fuga final le llevó a través de seis habitaciones cerradas sucesivamente, tras lo cual se deslizó por dos mantas desde el tejado de la prisión hasta la calle.

Justo antes de columpiarse, Sheppard dio cuenta de su vida a un escritor entre la multitud. Daniel Defoe estaba a la sombra de los literatos del momento -Swift, Pope, Gay- y él mismo había pasado una dura condena por sedición y bancarrota.

Vio cómo la cárcel corrompía a los pobres. Ellos salieron ladrones, pero él salió periodista. Seis meses después, el autor de Robinson Crusoe y Moll Flanders cubrió otra muerte en la horca.

Jonathan Wild tenía todo el aspecto de un bruto -el cuerpo cubierto de cicatrices de puñal, espada y pistola, la cabeza calva remendada con placas de plata de una fractura de cráneo- y prácticamente había inventado el doble crimen. Cultivaba a jóvenes ladrones, se beneficiaba de su trabajo y luego los entregaba para obtener su recompensa... y su ejecución.

Pero un hombre se negó a entrar en su juego. Sheppard no aceptó órdenes de este autoproclamado «general de los ladrones», ni quiso vender su botín a través de las vallas de Wild.

El cazarrecompensas de dos caras se lo tomó como algo personal y ayudó a poner fin a la vida del joven ladrón. Pero cuando la farsa de Wild salió a la luz, no tardó en convertirse en el hombre más despreciado del país. Cuando fue ahorcado por sus propios crímenes, la multitud no apoyó a Wild como había hecho con Sheppard.

En su lugar, le arrojaron piedras, comida podrida e incluso animales muertos.

Defoe consiguió una vez más la primicia, y el periodismo sensacionalista tal y como lo conocemos había comenzado.