Los agricultores del Sur y sus historias: Memoria y significado en la historia oral

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Título original:

Southern Farmers and Their Stories: Memory and Meaning in Oral History

Contenido del libro:

La expansión industrial del siglo XX trajo consigo un profundo alejamiento de los modos y prácticas agrícolas tradicionales en el Sur de Estados Unidos. Las fuerzas de la modernidad económica -especialización, mecanización y mejora de la eficiencia- arrasaron las comunidades agrícolas del Sur, dejando tras de sí importantes trastornos.

En un intento por comprender las complejidades del presente y prepararse para las incertidumbres del futuro, muchos agricultores sureños buscaron orden y significado en sus recuerdos del pasado. En Southern Farmers and Their Stories, Melissa Walker explora las formas en que una gran variedad de agricultores recuerdan y relatan el pasado. El libro cuenta la historia de la modernización del Sur en las voces de los más afectados por el declive de los modos de vida y trabajo tradicionales.

Walker analiza los patrones recurrentes en sus relatos de cambio y pérdida, llenando los vacíos dejados por las historias políticas y económicas más convencionales de la agricultura sureña. Southern Farmers and Their Stories también pone de relieve las tensiones inherentes a la relación entre historia y memoria.

Walker emplea el concepto de "comunidades de la memoria" para describir el sentido compartido del pasado entre los agricultores del sur. La historia y la memoria convergen y se moldean mutuamente en las comunidades de la memoria a través de un proceso continuo en el que surgen significados compartidos mediante una elaborada alquimia de recuerdos e interpretación.

En su cuidadoso análisis de más de quinientas narraciones de historia oral, Walker permite escuchar voces silenciadas y reconsiderar versiones olvidadas del pasado. Southern Farmers and Their Stories preserva los recuerdos y significados compartidos de las comunidades agrícolas del Sur no sólo por su propio bien, sino por el beneficio potencial de una región, una nación y un mundo que tienen mucho que aprender de las lecciones de las generaciones anteriores de proveedores agrícolas.