Lo que significó la Reconstrucción: Memoria histórica en el Sur de Estados Unidos

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Título original:

What Reconstruction Meant: Historical Memory in the American South

Contenido del libro:

Se ha escrito mucho sobre la memoria sureña centrada en la Guerra Civil, en particular sobre la visión de la guerra como una valerosa causa perdida. En este nuevo y desafiante libro, Bruce Baker examina un aspecto de la memoria sureña relacionado e igualmente importante que los historiadores sólo han tratado de pasada: La Reconstrucción. What Reconstruction Meant (Lo que significó la Reconstrucción) examina lo que pensaban los habitantes blancos y negros de Carolina del Sur sobre la historia de la Reconstrucción y cómo ésta influyó en la forma en que vivieron sus vidas en la primera mitad del siglo XX.

Baker aborda el concepto dominante entre los blancos de "los oscuros días de la Reconstrucción", que fue decisivo tanto para poner fin a la Reconstrucción como para justificar Jim Crow y la privación del derecho al voto de los afroamericanos en el Sur, marcando la pauta de los relatos de los primeros historiadores sobre la Reconstrucción. Al recordar la misma época, los afroamericanos y sus partidarios recordaron un tiempo de potencial y de derechos por recuperar, inspirando sus continuas luchas por cambiar el Sur.

Baker recurre a una enorme variedad de periódicos, memorias, correspondencia y material publicado, para mostrar el intrincado proceso por el que la memoria de la Reconstrucción basada en la supremacía blanca cobró importancia en la década de 1890, a medida que la segregación y la privación de derechos se afianzaban en el Sur, y cómo empezó a desmoronarse a medida que el movimiento por los derechos civiles cobraba impulso. Examinar la memoria sureña de la Reconstrucción, en todas sus formas, es un elemento esencial para comprender la sociedad y la política del Sur del siglo XX.