Lo que representa: Biografía anecdótica de la bandera estadounidense

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Título original:

For Which It Stands: An Anecdotal Biography of the American Flag

Contenido del libro:

Los patriotas lo ondean. Políticos de todo tipo intentan envolverse en él. Se le saluda en los partidos de béisbol, en los desfiles y en las ocasiones conmemorativas más solemnes. Fue rescatada en las primeras horas que siguieron a los terribles acontecimientos del 11 de septiembre, y permanece extendida justo por encima de la superficie de la Luna.

Es, por supuesto, la bandera estadounidense, y hay pocos símbolos tan potentes. Con toda la reverencia, sacrificio y emoción que inspira, es fácil perder de vista el hecho de que, en última instancia, no es más que un símbolo. ¿Por qué es tan poderoso? ¿Por qué un trozo de tela resuena tan fuerte para tantas personas? ¿Por qué una bandera, y por qué esta bandera, estas franjas, estas estrellas?

En For Which It Stands, su oportuna, exhaustiva y atractiva "biografía" de la bandera estadounidense, Michael Corcoran examina estas preguntas y muchas más a medida que explora la evolución de nuestro emblema más preciado, desde los días previos a la Revolución hasta el resurgimiento del patriotismo en todo el país tras el 11 de septiembre. Corcoran recorre toda la vida de los colores, abordando una serie de temas apasionantes, entre ellos:

- El fluido diseño de la bandera, objeto de polémicos debates por parte de los padres fundadores y, hasta hace poco, no codificado oficialmente.

- Las diversas banderas alternativas arraigadas en la conciencia nacional, entre ellas la bandera desafiante "Don't Tread on Me" (No me pisotees), adornada con serpientes de cascabel, y las "barras y estrellas" de la Confederación.

- El papel de los colores en la guerra, desde cómo iniciar una lucha con Inglaterra (izar una bandera declarando la independencia, lo suficientemente alta como para que el ejército británico en Boston la viera, debería bastar) hasta la cuestión de si eliminar de la bandera las estrellas emblemáticas de los estados que se separaron durante la Guerra Civil, pasando por la vertiginosa omnipresencia de la bandera tras la Segunda Guerra Mundial.

Corcoran aborda todas estas cuestiones y otras más (incluidas las especialmente enojosas que plantea la quema de banderas: ¿Es una afrenta tal que justifica una enmienda constitucional que prohíba ese método de protesta, o es quizá la expresión más potente de nuestro derecho a la libertad de expresión y, por tanto, profundamente estadounidense? ) mientras se adentra en la enredada historia de la "Vieja Gloria", un entretenido revoltijo de mitos muy queridos y hechos oscuros. Reflexivo, divertido y ágil, For Which It Stands cuenta definitivamente la historia del icono más reconocible de Estados Unidos, desde Bunker Hill hasta Iwo Jima y la Base de la Tranquilidad, y más allá.