Lo que con tanto orgullo aclamamos: Ensayos sobre el significado contemporáneo de la Guerra de 1812

Título original:

What So Proudly We Hailed: Essays on the Contemporary Meaning of the War of 1812

Contenido del libro:

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Con una profunda desconfianza entre los partidos políticos y un Congreso dividido, el gobierno de Estados Unidos entra en guerra. La guerra se libra sin preparar adecuadamente los medios para financiarla ni preparar planes de contingencia adecuados para hacer frente a sus complicaciones imprevistas. El poder ejecutivo sufre confusión en la gestión y luchas internas. Los militares invaden un país extranjero, esperando ser recibidos como libertadores, pero se encuentran con una resistencia dura e inoportuna. El conflicto se prolonga más de lo previsto. Termina de forma poco concluyente, o eso parece después.

¿Le resulta familiar? Todo esto ocurrió hace doscientos años.

What So Proudly We Hailed examina la Guerra de 1812 en parte a través de la lente de los Estados Unidos de hoy. En el bicentenario de ese período formativo, aunque en gran parte olvidado, de la historia de Estados Unidos, este libro provocativo se pregunta: ¿Qué aprendieron -y qué no aprendieron- los estadounidenses de aquella experiencia? ¿Qué paralelismos y diferencias instructivas pueden establecerse con acontecimientos más recientes? ¿Cómo se formó la nación?

Explorando temas que van desde la política partidista a los cismas seccionales, desde las lejanas batallas navales al incendio de Washington, y desde las libertades civiles de los ciudadanos al destino de los nativos americanos atrapados en la lucha, estos ensayos hablan de la complejidad e imprevisibilidad de una guerra que muchos asumieron que sería breve y sencilla. El resultado es una perspectiva reveladora de una problemática "guerra de elección", la primera de la nación, pero con intrigantes implicaciones para otras, incluida al menos una en el presente siglo.

Aunque la Guerra de 1812 haya desaparecido de la memoria moderna, el conflicto dejó importantes legados, tanto en su estela inmediata como en años posteriores. En su momento, la guerra fue transformadora. Sin embargo, algunos de los retos fundamentales a los que se enfrentaron los políticos estadounidenses hace dos siglos siguen resonando hoy en día. ¿Cuánto debe invertir regularmente una sociedad libre en defensa nacional? ¿Debe sufragarse el gasto con nuevos impuestos? ¿Es posible que los profundos desacuerdos partidistas se detengan ""en la orilla del agua""? ¿Cuáles son los límites constitucionales de los poderes ejecutivos en tiempos de guerra? ¿Cómo debe tratar exactamente el gobierno a los disidentes, especialmente cuando muchos son sospechosos de prestar ayuda y consuelo a un enemigo? Mientras los estadounidenses siguen reflexionando sobre su país y su papel en el mundo, estas preguntas siguen siendo tan pertinentes ahora como entonces.

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