Liquidated: Una etnografía de Wall Street

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Título original:

Liquidated: An Ethnography of Wall Street

Contenido del libro:

Los colapsos financieros -ya sea del mercado de bonos basura, de la burbuja de Internet o del mercado inmobiliario altamente apalancado- se explican a menudo como el resultado inevitable de los ciclos del mercado: Lo que sube tiene que bajar. En Liquidated, Karen Ho desmonta el aura del mercado abstracto y todopoderoso para mostrar cómo se construyen los mercados financieros y, en particular, los auges y las crisis.

A través de una investigación en profundidad de las experiencias cotidianas y las ideologías de los banqueros de inversión de Wall Street, Ho describe cómo un sistema de mercado financieramente dominante pero altamente inestable se entiende, justifica y produce a través de la reestructuración de las empresas y la economía en general. Ho, que trabajó ella misma en un banco de inversión, sostiene que los enfoques de los banqueros sobre los mercados financieros y la América corporativa son inseparables de las estructuras y estrategias de sus lugares de trabajo. Su análisis etnográfico de esos lugares de trabajo está repleto de las voces de estresados asociados de primer año, analistas sobrecargados de trabajo y alienados, estudiantes universitarios ansiosos por ser contratados y directores generales experimentados.

Reclutados en universidades de élite como "los mejores y los más brillantes", los banqueros de inversión son socializados en un mundo de alto riesgo y alta recompensa. Se les paga generosamente, sabiendo que pueden ser despedidos en cualquier momento.

La cultura de su lugar de trabajo y las redes de privilegios crean la percepción de que la inseguridad laboral forja el carácter, y la liquidez de los empleados se traduce en negocios inteligentes y eficientes. Sobre la base de esta cultura de liquidez y de las prácticas de remuneración vinculadas al despilfarro, los banqueros de inversión de Wall Street remodelan el mundo empresarial estadounidense a su imagen y semejanza.

Su misión es la creación de valor para el accionista, pero Ho demuestra que sus prácticas y supuestos a menudo producen crisis. Al relacionar los valores y las acciones de los banqueros de inversión con la construcción de los mercados y la reestructuración de las empresas estadounidenses, Liquidated revela la particular cultura de Wall Street, a menudo oscurecida por las lecturas triunfalistas de la globalización capitalista.