Linchamiento: violencia, retórica e identidad estadounidense

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Título original:

Lynching: Violence, Rhetoric, and American Identity

Contenido del libro:

Mientras que las víctimas de los linchamientos antebellum solían ser hombres blancos, los linchamientos postbellum se hicieron más frecuentes e intensos, y las víctimas solían ser negras. Tras la Reconstrucción, los linchamientos mostraron y encarnaron los vínculos entre la acción colectiva violenta, la identidad cívica estadounidense y la construcción de la nación.

Ersula J. Ore investiga los linchamientos como una práctica racializada de compromiso cívico, en efecto, un argumento contra la inclusión de los negros en la nación cambiante. Ore examina las raíces cívicas del linchamiento, la relación entre linchamiento y constitucionalismo blanco, y las manifestaciones contemporáneas del discurso y la lógica del linchamiento en la actualidad. A partir de la década de 1880, los linchamientos manifestaron una forma violenta de acción simbólica que llamaba a la existencia de un público nacional, denotaba ciudadanía y defendía la comunidad política.

Basado en la descripción de Ida B. Wells de los linchamientos como un contrato social entre blancos para mantener un orden racial, en el fondo, el libro de Ore habla de la violencia racializada como un modo de compromiso cívico. Dado que la violencia representa un argumento sobre la ciudadanía, Ore interpreta el linchamiento y sus expresiones como parte integrante de la tradición retórica y el legado político de Estados Unidos.

Basándose en periódicos, registros oficiales y memorias, así como en la teoría crítica de la raza, Ore esboza las conexiones entre lo que se decía y se escribía, las prácticas materiales del linchamiento en el pasado y las formas que estas retóricas y prácticas asumen en la actualidad. Al hacerlo, demuestra cómo el linchamiento funcionó como una estrategia entrelazada con la formación de la identidad nacional de Estados Unidos y con la necesidad de la nación de restringir y redefinir continuamente esa identidad. Además, Ore relaciona la resistencia negra a los linchamientos, la aclamada exposición Without Sanctuary, la reciente brutalidad policial, las efigies de Barack Obama y el asesinato de Trayvon Martin.