Libertad en la frontera: Historia oral del movimiento por los derechos civiles en Kentucky

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Título original:

Freedom on the Border: An Oral History of the Civil Rights Movement in Kentucky

Contenido del libro:

Los recuerdos se desvanecen, los testigos fallecen y las historias de cómo se produjo el cambio social a menudo se pierden. Muchas de esas historias, sin embargo, se han conservado gracias a las docenas de activistas por los derechos civiles de todo Kentucky que compartieron sus recuerdos en el amplio proyecto de historia oral del que surgió este volumen.

Gracias a sus recuerdos colectivos y a los esfuerzos de una nueva generación de historiadores, las historias que se esconden tras las marchas, las vigilias, los juicios y otras luchas para superar la discriminación racial están saliendo por fin a la luz. En Libertad en la frontera: An Oral History of the Civil Rights Movement in Kentucky, Catherine Fosl y Tracy E. K'Meyer recogen las voces de más de cien valientes cruzados por los derechos civiles, muchos de los cuales nunca antes habían hablado públicamente de sus experiencias.

Estos activistas proceden de todo Kentucky, ofreciendo una amplia representación de la geografía y la cultura del estado, al tiempo que explican el movimiento por los derechos civiles en sus respectivas comunidades y con sus propias palabras.

Basado en la historia oral, este libro ofrece nuevos puntos de vista sobre las diversas experiencias y perspectivas sobre el terreno de los activistas. Este enfoque a menudo pone de relieve las contradicciones entre las experiencias de los activistas individuales y las creencias comunes sobre el movimiento en general.

Intercalados entre los capítulos hay perfiles en profundidad de activistas como el asambleísta general de Kentucky Jesse Crenshaw y Helen Fisher Frye, ex presidenta de la NAACP de Danville. Estos activistas describen los numerosos retos a los que se enfrentaron los habitantes de Kentucky durante el movimiento por los derechos civiles, como la desigualdad en los alojamientos públicos, la educación, la vivienda y la política. Al situar los relatos en el contexto social de las tendencias estatales, regionales y nacionales, Fosl y K'Meyer demuestran cómo las relaciones raciales contemporáneas en Kentucky están marcadas por muchas de las mismas barreras a las que se enfrentaron los afroamericanos antes y durante el movimiento por los derechos civiles.

Desde las calles de las ciudades hasta las comunidades de montaña, en zonas con poblaciones negras grandes y pequeñas, el movimiento por los derechos civiles de Kentucky fue mucho más que una serie de manifestaciones masivas, campañas y decisiones políticas a nivel de élite. Fue también la suma de innumerables luchas individuales, como la de la madre que envió a su hijo a una escuela sólo para blancos, la del veterano que se negó a rendirse cuando le negaron un trabajo y la de la trabajadora electoral voluntaria que decidió presentarse ella misma a las elecciones. Con vívidos detalles, Freedom on the Border da vida a este mosaico de experiencias y presenta una imagen nueva y convincente de una época vital y poco comprendida de la historia de Kentucky y de la nación.