Leñadores y legisladores: Economía política de la industria maderera estadounidense, 1890-1941

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Título original:

Lumberjacks and Legislators: Political Economy of the U.S. Lumber Industry, 1890-1941

Contenido del libro:

Durante años, la industria maderera y los ricos bosques de las costas este y oeste han evocado las imágenes de Jigger Jones y Paul Bunyan, los leñadores de la historia popular. Sin embargo, tras estos mitos se esconden las realidades de una competencia despiadada, una explotación despreocupada de los bosques y una sobreproducción masiva que en su día amenazaron con destruir la industria maderera.

William G. Robbins revela una visión agudamente revisionista de la industria maderera en la primera mitad del siglo XX, un periodo de drástico crecimiento y cambio. Ofrece una perspectiva nacional única de las figuras dominantes en la explotación maderera: los propietarios de grandes plantas, aserraderos y terrenos madereros, cuyas decisiones estaban determinadas por la búsqueda de beneficios. Es la historia de una producción desequilibrada, de pérdidas y ganancias económicas, de la lenta maduración del capitalismo industrial y del alarmante coste social y humano. Los modernizadores de la industria desarrollaron asociaciones comerciales como medio de controlar el desorden generalizado. Pero estas asociaciones, dependientes de esfuerzos voluntarios y cooperativos, fueron relativamente ineficaces en los primeros años del siglo XX. La suerte de la industria maderera siguió fluctuando salvajemente hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando los madereros obtuvieron del gobierno federal gran parte del apoyo legislativo que tanto habían buscado.

Este relato resultará especialmente atractivo para los estudiantes de historia de la madera y los bosques, así como para historiadores, politólogos y economistas que busquen un nuevo enfoque de la economía política estadounidense.