Lejos de la mundanidad, de Thomas Hardy

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Título original:

Thomas Hardy's Far from the Madding Crowd

Contenido del libro:

Para bien o para mal, Lejos de la mundanidad fue la novela que los lectores victorianos querían que escribiera una y otra vez. A uno de los primeros críticos le encantaron los elementos pastorales: "cuando las ovejas son esquiladas en el antiguo pueblo de Weatherbury, la escena es una que Shakespeare o que Chaucer podrían haber contemplado".

Pero lo que Hardy había prometido como una historia tranquila tomó rumbos inesperados. Bathsheba no sólo se ve tentada a tomar la decisión equivocada, sino que lo hace, y sólo se salva de las consecuencias de por vida de su error cuando un tercer pretendiente, el granjero Boldwood, asesina al marido que la atormenta. Más que un "tono pastoral y una sencillez idílica", señaló un crítico de la Westminster Review, lo que marcó Lejos de la mundanidad fue su "violento sensacionalismo": abandono matrimonial, ilegitimidad, muerte en el parto, asesinato, intento de suicidio y locura.

Sin embargo, no se trata de una novela oscura. Casi treinta años después de su publicación, Hardy escribió que le parecía "la obra de una mano joven, aunque quizá haya algo en ella que no habría podido poner de haber sido mayor".

Ese "algo" ha sido identificado en diversas ocasiones como encanto, amplitud, riqueza de incidentes y humor o, en términos más generales, la seguridad de que, a pesar de la sensación de que los profundos cambios sociales y económicos son inminentes, el matrimonio que se cierra mantendrá la comunidad y su orden tradicional un poco más. Si incluso aquí, en la última obra que iba a escribir desde la casa de su infancia en Bockhampton, Hardy no podía ignorar por completo los aspectos más oscuros de la vida rural, Lejos de la mundanidad sigue siendo la más cálida y festiva de las despedidas.