Le Football: Historia del fútbol americano en Francia

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Título original:

Le Football: A History of American Football in France

Contenido del libro:

En Francia hay dos tipos de fútbol. El fútbol americano se jugó por primera vez en Francia en 1909, durante el crucero de la Gran Flota Blanca.

Después, durante la Primera Guerra Mundial, el ejército estadounidense envió balones, cascos y hombreras junto con rifles y munición al frente occidental. Un viaje en 1938 de dos equipos dirigidos por Jim Crowley, de la Universidad de Fordham, mantuvo el juego hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando la llegada de millones de jóvenes estadounidenses a Francia motivó al ejército de Estados Unidos a patrocinar varios partidos de bolos. En las décadas de 1950 y 1960, cuando Estados Unidos ocupó bases en Francia durante la Guerra Fría, los soldados, marineros y aviadores estadounidenses jugaron más de mil partidos de fútbol.

Sin embargo, cuando Francia se retiró de la OTAN, las bases estadounidenses se vieron obligadas a cerrar, dejando al fútbol americano sin un hogar natural en las costas galas. En la década de 1970, los equipos universitarios y semiprofesionales estadounidenses intentaron de nuevo despertar el interés de los franceses por este deporte mediante una serie de giras, pero hasta que un profesor de educación física francés se fue de vacaciones a Colorado y trajo el equipo a Francia, el entusiasmo local por este deporte fue escaso.

A raíz de esas vacaciones, y a partir de un equipo en París, el fútbol americano organizado en Francia creció hasta contar con más de 215 equipos y más de 22.000 jugadores activos en la actualidad. Le Football aborda las luchas y los éxitos del fútbol americano en Francia y analiza cómo, a diferencia del béisbol y el baloncesto, el fútbol nunca ha sido un instrumento manifiesto de la influencia cultural estadounidense. Russ Crawford mantiene las cadenas en movimiento mientras muestra cómo el moderno deporte autóctono se desarrolló en gran medida independiente del estímulo estadounidense hasta convertirse en una pequeña pero exitosa cultura.

Russ Crawford es profesor asociado de Historia en la Ohio Northern University. Es autor de The Use of Sports to Promote the American Way of Life during the Cold War: Cultural Propaganda, 1946-1963.